Zapfenfräser sind Werkzeuge zur Holzbearbeitung, mit denen Zapfen für Zapfen- und Zapfenverbindungen hergestellt werden. Bei einer Zapfen- und Zapfenverbindung wird ein als Zapfen bekannter Holzvorsprung in einen Schlitz eingeführt, der als Zapfen bezeichnet wird. Die beiden Teile passen fest und eng aneinander, wodurch eine starke Verbindung entsteht, die mit Klebstoff verstärkt werden kann. Es gibt eine Vielzahl von Einsteck- und Zapfenverbindungen, die von der holzverarbeitenden Gemeinschaft verwendet werden, und ein spezielles Werkzeug kann das Schneiden solcher Verbindungen viel einfacher und effizienter machen.
Unternehmen entwickeln in der Regel spezielle Zapfenschneider, um runde Zapfen und Dübel herzustellen. Der Zapfenschneider passt über das Ende des zu schneidenden Holzstücks und beißt hinein, um einen Zapfen zu erzeugen. Einige Zapfenschneider stellen nur Zapfen her, während andere auch Dübel herstellen. Die Breite des Zapfens wird durch die Größe des Zapfenschneiders bestimmt. Die Alternative zum Werkzeug besteht darin, den Zapfen von Hand zu formen, ein mühsamer Vorgang, der auch zu einem ungenauen Zapfen führen kann. Diese Art von Zapfen wird klassischerweise bei Blockmöbeln und bei der Montage von Blockhäusern verwendet.
Für Leute, die gerne mit Elektrowerkzeugen arbeiten, stehen motorbetriebene Zapfenschneider sowie Handschneider zur Verfügung, die für den manuellen Gebrauch konzipiert sind. Manche Menschen bevorzugen das eine oder das andere, je nachdem, welche Art von Arbeit sie ausüben. In jedem Fall sollte das Gerät gut gepflegt werden, damit es ein Leben lang funktioniert. Zur richtigen Pflege gehört das Abwischen des Zapfenschneiders nach dem Gebrauch, das Einölen beweglicher Teile und die Lagerung an einem trockenen Ort, damit er nicht rostet.
Zapfenschneider sind auch erhältlich, um Zapfen mit anderen Formen, wie z. B. Vierkantzapfen, herzustellen. Diese Zapfen werden normalerweise in Form einer Zapfenlehre verkauft, obwohl die Leute auch normale Spannvorrichtungen und Fräser verwenden können, um viele Arten von Zapfen herzustellen. Die Verwendung eines Zapfenschneiders stellt sicher, dass der Zapfen gleichmäßig und präzise ist, sodass der Zapfen beim Schneiden einer Nut genau hineinpasst. Eine lose Verbindung schwächt die Verbindung und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sie langfristig versagt.
Die Auswahl der richtigen Holzbearbeitungsverbindung für den Job kann manchmal eine Herausforderung sein. Es müssen sowohl ästhetische Erwägungen als auch Bedenken hinsichtlich der Festigkeit und Dauerhaftigkeit der Verbindung berücksichtigt werden. Einige Leute finden es hilfreich, Übungsbeispiele für verschiedene Arten von Verbindungen zu machen, damit sie sehen können, wie sie funktionieren und dieses Wissen in ihren Holzbearbeitungsprojekten anwenden. Das Üben gibt den Leuten auch die Möglichkeit, sich an neue Werkzeuge zu gewöhnen, bevor sie sie auf Holz anwenden, das in einem Projekt verwendet wird.