Eine Reihe von Faktoren kann nach dem Essen Durchfall verursachen. Eine Person kann mit Bakterien oder Viren kontaminierte Lebensmittel essen und Durchfall bekommen. Manche Menschen haben Schwierigkeiten, Lebensmittel zu verdauen, die bestimmte Zucker enthalten, wie Fruktose oder Laktose, die nach dem Essen auch Durchfall verursachen können. In einigen Fällen kann eine Verdauungsstörung wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa Durchfall verursachen, nachdem eine Person bestimmte Arten von Lebensmitteln gegessen hat.
Mehrere Arten von Bakterien können nach dem Essen Durchfall verursachen, darunter pathogene Stämme von E. coli, Campylobacter und Salmonellen. E. coli-Stämme sind normalerweise für Reisedurchfall verantwortlich, der auftritt, wenn eine Person kontaminierte, rohe Lebensmittel wie Gemüse oder Obst isst oder wenn eine Person kontaminiertes Wasser trinkt. Neben Durchfall kann E. coli auch Übelkeit und Erbrechen verursachen. Bei manchen Menschen kann Reisedurchfall auftreten, der durch eine andere Art von Bakterien wie Campylobacter oder Shigella verursacht wird. Durch E. coli verursachter Durchfall heilt normalerweise innerhalb einer Woche ab, aber es kann länger dauern, bis eine Infektion durch Campylobacter oder andere Bakterien abgeklungen ist.
Lebensmittel können auch mit Viren oder Parasiten kontaminiert sein, was zu Durchfall führt. Das Norwalk-Virus und andere Caliciviren können über Lebensmittel auf Menschen übertragen werden. Wenn beispielsweise eine kranke Person ein Abendessen zubereitet, kann sie das Virus an diejenigen weitergeben, die es essen. Parasiten, die Bakterien verursachen, werden in der Regel über das Trinkwasser übertragen, können aber auch über kontaminierte Lebensmittel in den Körper gelangen.
Wenn eine Person eine Laktoseintoleranz hat, kann es nach dem Verzehr bestimmter Milchprodukte auch zu Durchfall kommen. Viele Menschen können Laktose, einen Zucker in Milch und anderen Arten von Milchprodukten, nicht verdauen, weil ihnen das Enzym fehlt, das zum Abbau des Zuckers erforderlich ist. Typischerweise wird eine Person innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr von Milchprodukten Durchfall und andere Symptome verspüren. Der Verzicht auf Milchprodukte oder die Wahl laktosefreier Milchprodukte kann helfen, die Symptome zu kontrollieren und zu verhindern.
Andere Nahrungsmittelunverträglichkeiten können nach dem Essen Durchfall verursachen. Bei manchen Menschen kann es zu einer Reaktion kommen, wenn sie Lebensmittel konsumieren, die hohe Mengen an Zuckeralkoholen wie Sorbitol enthalten. Andere Menschen haben möglicherweise eine Fruktoseintoleranz, die ihren Körper daran hindert, den Zucker, der häufig in Früchten und anderen Süßigkeiten wie Limonade und Süßigkeiten enthalten ist, abzubauen und zu verdauen.
Menschen, die an Erkrankungen wie dem Reizdarmsyndrom (IBS) oder Morbus Crohn leiden, können auch nach dem Essen Durchfall bekommen. Die auslösenden Nahrungsmittel variieren von Person zu Person für diejenigen, die an IBS oder Morbus Crohn sowie an anderen Verdauungsstörungen leiden. Menschen, die eine Weizenallergie oder Zöliakie haben, können auch Verdauungsprobleme haben, nachdem sie Lebensmittel gegessen haben, die Weizen oder Gluten enthalten.