Frauen in Sklaverei im Antebellum der Vereinigten Staaten sahen sich mit den meisten der gleichen Probleme konfrontiert wie ihre männlichen Kollegen. Diese Frauen galten im Allgemeinen als Eigentum ihrer Herren, ohne angeborene Rechte und Privilegien, und es war ihnen normalerweise gesetzlich verboten, eine Ausbildung zu machen. Sie waren weitgehend gezwungen, ihre einheimischen afrikanischen Bräuche, religiösen Überzeugungen und Sprachen aufzugeben. Frauen in Sklaverei sahen sich jedoch auch mit besonderen geschlechtsspezifischen Herausforderungen konfrontiert, darunter eine zunehmende Häufigkeit von sexuellem, körperlichem und emotionalem Missbrauch durch andere Sklaven sowie Weiße. Diesen Frauen war es fast nie erlaubt, außer Haus Facharbeit zu leisten. Einige durften nie heiraten, andere lebten in der Angst, dass ihnen ihr Mann oder ihre Kinder jeden Moment weggenommen werden könnten.
Wie allen Sklaven war es Frauen in der Sklaverei generell verboten, lesen oder schreiben zu lernen. Meister zwangen ihre Sklaven normalerweise, die christliche Religion zu praktizieren und Englisch zu sprechen, anstatt ihre Muttersprachen und Glaubensrichtungen. Während männliche Sklaven oft ausgebildet wurden, um als Handwerker qualifizierte Arbeit zu verrichten, wurde dieses Privileg Frauen in der Sklaverei typischerweise verweigert.
Manchmal arbeiteten Sklavinnen im Haus, dienten oft einer weißen Herrin und kümmerten sich rund um die Uhr um all ihre Bedürfnisse. Frauen, denen keine Stellung im Haushalt zuerkannt wurde, arbeiteten auf den Feldern, meist von morgens bis abends, und verrichteten schwere körperliche Arbeit. Mehr als die Hälfte der Sklaven, die auf Plantagenfeldern arbeiteten, waren Frauen.
Sexueller, körperlicher und emotionaler Missbrauch von Frauen in Sklaverei begann oft, als Mädchen die Pubertät erreichten. Dieser Missbrauch kam typischerweise von Meistern, Geliebten und Mitgliedern der Familie des Meisters. Auch bei heranwachsenden Sklavinnen und Sklavinnen nahmen sich die weißen Angestellten des Meisters oft Freiheiten. Männliche Sklaven verübten manchmal auch Misshandlungen gegen ihre weiblichen Gegenstücke.
Sklaverei, wie sie im Vorkriegsgebiet der Vereinigten Staaten existierte, war die Sklaverei des beweglichen Eigentums, was bedeutet, dass Sklaven als ähnliches Eigentum wie Vieh angesehen wurden. Die Kinder von Sklaven wurden fast immer selbst in die Sklaverei gezwungen, selbst wenn einer ihrer Elternteile weiß war. Frauen in Sklaverei war es normalerweise verboten, die sexuellen Annäherungsversuche ihrer weißen Herren abzulehnen, und sie konnten hart bestraft werden, wenn sie dies taten. Auch Frauen, die Kinder von weißen Vätern hatten, wurden manchmal bestraft, da man ihnen häufig vorwarf, die Verführerin gespielt zu haben. Weiße Plantagenbesitzer genossen jedoch die Kosteneinsparungsvorteile, indem sie ihre Sklavenpopulationen erhöhen konnten, ohne neue Sklaven zu kaufen.
Die Aufrechterhaltung einer stabilen Familieneinheit war ein weiteres Problem für Frauen in Sklaverei. Plantagenbesitzer verweigerten ihren Sklaven manchmal das Recht, überhaupt zu heiraten. Andere glaubten, dass Sklaven glücklicher und leichter zu kontrollieren seien, wenn sie heiraten und in Familieneinheiten leben durften. Sklavenbesitzer behielten sich jedoch das Recht vor, Kinder von ihren Eltern oder getrennten Ehegatten zu nehmen, oft durch Verkauf der Individuen an eine andere Plantage. Den Zurückgebliebenen wurde in der Regel kein besonderes Recht eingeräumt, Angehörige auf anderen Plantagen zu besuchen, und in einigen Fällen wurden die Familien durch große Entfernungen getrennt.