Mit Zedernholz ausgekleidete Lagertruhen und -schränke werden seit langem für die langfristige Lagerung von Kleidung außerhalb der Saison verwendet, in der Überzeugung, dass die Zeder Motten davon abhält, die Kleidung zu zerstören. Die Schäden, die Motten an Naturfasern verursachen, werden nicht durch die Motte selbst verursacht, sondern durch die Larven, die aus den Eiern der Motte schlüpfen. Zeder hat einen starken Geruch, der den Geruch von Wolle überdecken kann, aber einige Formen können die Larven mit der Zeit auch töten.
Der schwere Duft der Zeder soll den Geruch von Wolle überdecken und ihn effektiv vor der Motte verbergen, die ein Zuhause für ihre Eier sucht. Das heißt, es wehrt Motten nicht so sehr ab, sondern tarnt das natürliche Ziel der Motte. Wenn die Geruchsverkleidung tatsächlich Motten abschreckt, dann würde auch jeder maskierende Geruch funktionieren, und die Leute haben alte Kleidungsstücke mit Zweigen von Lavendel, Rainfarn und Rosmarin buchstäblich Jahrhunderte lang weggepackt.
Wenn die Duftabschreckung funktioniert – und es gibt nur anekdotische Beweise dafür – dann funktioniert sie nur bei der eierlegenden Motte. Wenn Sie Kleidungsstücke wegpacken, die bereits Motteneier enthalten, erhalten Sie einen Schrank voller verrottender Wolle. Da die Larven durch starkes Licht abgestoßen werden, sollte durch Schütteln und Aufhängen der Kleidung für einige Stunden in der Sonne vor dem Falten zur Lagerung sichergestellt werden, dass das Eingelagerte larvenfrei ist.
Mottenkugeln wurden verwendet, um die aufkommenden Larven zu vernichten, aber diese Methode ist weniger beliebt als früher. Der Geruch, den Mottenkugeln auf der Kleidung hinterlassen, ist Grund genug, ihre Verwendung zu vermeiden, aber eine weitere Abschreckung sollten enthaltene Giftstoffe sein. Diese Chemikalien verdampfen langsam und erzeugen einen giftigen Dampf, der Mottenlarven abtötet, aber auch für Menschen und Haustiere gefährlich ist.
Ein Bericht der University of California in Davis legt nahe, dass eine Zedernart, Eastern Red Cedar (die eigentlich ein Wacholder ist) Mottenlarven über einen bestimmten Zeitraum hinweg tötet. Das Holz enthält ein aromatisches Öl, das in ausreichender Konzentration, wie in einem luftdichten Schrank, kleine Mottenlarven abtötet. Bei zu viel Luftzirkulation, wie in einem Schrank, bleibt die Konzentration der Dämpfe nicht ausreichend, um die Larven abzutöten, obwohl der Geruch erwachsene Motten abschrecken könnte.
Ob andere Wacholder – oder ätherisches Wacholderöl, das aus einer anderen Form von Wacholder und aus den Beeren und nicht aus dem Holz gewonnen wird – Kleidung vor Motten schützt, wurde nicht festgestellt. Auch Eastern Red Cedar ist nur wenige Jahre gegen Mottenlarven wirksam, danach ist das Aromaöl verdunstet. Der angenehme Zedernduft in Omas alter Truhe ist kein Beweis dafür, dass die Kiste Wollsachen vor Mottenfressern schützt.