Für nahezu jede Aufgabe im Garten stehen verschiedene Arten von Gartenscheren zur Verfügung. Länge und Form der Schneidmesser der Gartenschere variieren je nach Verwendungszweck der Gartenschere. Gartenscheren werden aus einer Vielzahl von Materialien hergestellt, und einige Modelle verfügen über ergonomische und gepolsterte Griffe sowie Mechanismen, um die Hände des Gärtners zu entlasten. Viele Arten von Gartenscheren sind sowohl als Links- als auch als Rechtshänder erhältlich.
Schermaschinen mit langen Klingen, wie z. B. eine Heckenschere mit gezahnter Heckenschere, können bei jedem Schnitt viel mehr Pflanzen- und Blattmaterial entfernen als der Schnittweg einer stumpfen Schermaschine. Die lange Klingenlänge erfordert auch mehr Kraft, um schweres Laub, Stängel und Zweige zu durchtrennen, wodurch sich die Schermaschine bestens für leichte Arbeiten wie das Trimmen von Hecken und Büschen eignet. Mit der langen Schermaschine lassen sich auch Ziergräser und andere einfach zu schneidende Gartenpflanzen formen und trimmen.
Die Hebelwirkung der kurzen und stumpfen, gebogenen Klinge einer Gartenschere bietet typischerweise eine enorme Schnittleistung bei minimalem Kraftaufwand des Benutzers. Diese Schermaschinen, oder auch Astschere genannt, eignen sich gut zum Schneiden von harten Stängeln sowie größeren Zweigen und kleinen Ästen. Astscheren sind mit langem oder kurzem Griff erhältlich. Während die kurzen Griffe für viele Aufgaben geeignet sind, erleichtern die längeren Griffe dem Gärtner das Erreichen von Überkopf- oder schwer zugänglichen Stellen.
Gartenscheren sind in verschiedenen Ausführungen erhältlich, darunter Amboss, Ratsche und Bypass. Amboss-Gartenscheren verfügen über eine gerade Schneideklinge, die an einer flachen Kante geschlossen ist, um einen Schnitt zu machen. Die Ratschenschere funktioniert auf die gleiche Weise, bietet jedoch durch einen Ratschenmechanismus zusätzliche Hebelwirkung. Eine Bypass-Gartenschere verfügt über ein Paar gebogener Klingen und funktioniert auf die gleiche Weise wie eine herkömmliche Schere, wobei zwei Klingen aneinander „umgehen“, um einen Schnitt zu machen. Die Bypass-Gartenschere ist auch mit einem eingebauten Bewässerungssprinkler-Einstellwerkzeug erhältlich, das einem Gärtner das Herumschleppen eines anderen Werkzeugs ersparen kann.
Einige Gartenscheren werden für leichte Schnittarbeiten benötigt, wie z. B. Gartenscheren und Obstscheren. Gartenscheren werden zum Schneiden von Blumen und zum Mulchen von Stoffen sowie für dünnen Draht verwendet. Gebogene Obstscheren können verwendet werden, um Baumfrüchte, Blumen und Gemüse sowie tote Blüten am Ende der Vegetationsperiode zu ernten.