Je nach Herkunft der Rohstoffe gibt es drei Arten von Nähgarnen: pflanzliches, tierisches und synthetisches Nähgarn. Jeder Fadentyp kann mit einem anderen Faden gesponnen und zu einem speziellen Nähfaden für eine bestimmte Anwendung wie Stickerei, Kreuzstich oder Polsterung verarbeitet werden. Der beim Nähen zu verwendende Fadentyp wird teilweise von der Art der auszuführenden Näharbeit und dem zu nähenden Stoff oder Material bestimmt. Garn aus pflanzlichen Quellen ist normalerweise Baumwolle, während Seide aus tierischen Materialien stammt; Synthetischer Faden ist normalerweise Polyester oder Nylon.
Baumwollfaden stammt aus Zellulose-Pflanzenquellen. Beim Mercerisieren hat dieser Nähfaden ein glänzendes Aussehen. Dieser Faden eignet sich im Allgemeinen zum Nähen von Viskose-, Leinen- und Baumwollstoffen, da er ähnliche Schrumpfeigenschaften wie diese Stoffe aufweist. Es ist unelastisch, wodurch es für die Verwendung mit gewebten Stoffen geeignet ist.
Garne aus Baumwolle können auch zum vorübergehenden Zusammenfügen von Stoffstücken verwendet werden, bevor dauerhafte Stiche angebracht werden. Der Faden ist locker gedreht, wodurch die Fasern leicht brechen. Dies erleichtert das Entfernen, sobald die permanente Naht abgeschlossen ist.
Seidenfaden hingegen stammt aus dem Kokon, der von weiblichen Seidenraupen produziert wird. Bei der Herstellung von Seidenfäden werden zwei Arten von Seide verwendet – Netz und Schappe. Nette Seide wird aus den Kokons gewonnen, die noch die Puppen enthalten, während Schappe-Seide aus geschlüpften Kokons gewonnen wird.
Seidenfäden sind elastisch und haben normalerweise einen feinen Durchmesser. Es wird in der Regel gewählt, Kleidungsmaterialien aus tierischen Rohstoffen wie Seide und Wolle zu nähen. Es wird auch häufig von einer Schneiderei oder einem Bekleidungsgeschäft verwendet, um Kanten an Knopflöchern anzubringen und Knöpfe zu befestigen.
Im Gegensatz zu Baumwoll- und Seidenfäden werden synthetische Fäden wie Polyester und Nylon aus künstlichen Materialien hergestellt. Das Material, aus dem beispielsweise Polyesterfäden hergestellt werden, stammt aus aufbereitetem Erdöl. Polyester und Nylon werden typischerweise für Näharbeiten mit synthetischen Stoffen, Gardinen und Strickwaren verwendet. Sie sind die einzige Garnart, die aus einem einzigen Zwirn oder Garn hergestellt werden kann. Einige Marken von synthetischen Fäden werden verwendet, um feuerbeständige Produkte zusammenzunähen. Daher müssen die Fäden möglicherweise von den zuständigen Behörden geprüft und zertifiziert werden.
Diagramme stehen zur Verfügung, um eine Person bei ihrem Nähprojekt zu unterstützen. Diese Tabellen können verwendet werden, um zu wissen, welche Art von Nähgarn für eine bestimmte Nähaufgabe verwendet werden soll. Es ist ratsam, dass eine Person die Tabelle zu Rate zieht, um die richtige Auswahl des Nähfadens zu treffen.