Ibuprofen ist ein wirksames Schmerzmittel aus der Klasse der nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR). Obwohl die Nebenwirkungen im Vergleich zu vielen anderen Schmerzmitteln geringer sind, besteht die Sorge, dass die Wirkung von Ibuprofen auf die Leber negativ ist und Komplikationen auftreten können. Es ist erwiesen, dass eine übermäßige Anwendung von Ibuprofen zu Leberschäden führen kann, und Personen mit vorbestehenden Lebererkrankungen wird davon abgeraten, Ibuprofen zu verwenden.
Die Leber ist maßgeblich am Abbau aller vom Körper aufgenommenen Medikamente beteiligt und ist das Hauptorgan des Ibuprofen-Stoffwechsels. Wenn der Prozess aufgrund anderer Faktoren langsam ist, kann eine Leberschädigung die Folge sein. Dies wird als medikamenteninduzierter Leberschaden bezeichnet. In einigen Fällen, wie z. B. bei der Wirkung von Ibuprofen auf die Leber, kann auch eine Leberentzündung verursacht werden, die zu einer arzneimittelinduzierten Hepatitis führt. Symptome sind Gelbsucht, Bauchschmerzen, Müdigkeit und dunkler Urin. Jeder, der an Hepatitis leidet, sollte die Einnahme von Ibuprofen mit seinem Arzt besprechen, da NSAR die bereits geschädigte Leber zusätzlich belasten können.
In der Leber befindet sich ein Enzym namens Alanin-Aminotransferase (ALT), das ins Blut freigesetzt wird, wenn Leberzellen geschädigt sind oder absterben. Zu viel Ibuprofen kann zu einer erhöhten Produktion des Enzyms führen. Bei einigen Patienten mit Hepatitis C werden hohe ALT-Spiegel festgestellt, selbst wenn das Medikament normal eingenommen wird. Ein weiterer Grund, warum Menschen mit Hepatitis C und Leberschäden davon abgeraten wird, Ibuprofen zu verwenden, besteht darin, dass die Auswirkungen von Ibuprofen auf die Leber die Leber belasten und das Risiko von Magen-Darm-Blutungen und Geschwüren erhöhen können.
Obwohl eine durch gelegentliche normale Ibuprofen-Dosen verursachte negative Wirkung auf die Leber selten ist, können versehentliche Überdosierungen auftreten. Patienten, die an Erkrankungen wie Arthritis leiden, können versucht sein, das Medikament zu übermäßig zu verwenden, wenn ihre Symptome schwerwiegend sind, und es besteht auch die Gefahr, dass es mit Alkohol vermischt wird. Auch eine langfristige Einnahme von NSAIDs oder eine Überbeanspruchung kann die Leber belasten und Leberschäden verschlimmern. Da es wirksame Alternativen gibt, raten viele Experten Patienten mit solchen Erkrankungen, das Schmerzmittel ganz zu vermeiden.
Das Auftreten schwerer Leberschäden durch NSAID-Medikamente wie Ibuprofen ist selten und im Falle einer Hepatitis verschwindet die Inzidenz normalerweise von selbst, wenn die Patienten die Einnahme des Medikaments beenden. Insgesamt ist mit der Anwendung von Ibuprofen auf die Leber kein großes Risiko verbunden, aber in bestimmten Situationen ist Vorsicht geboten.