Mehrere Faktoren können die emotionale Entwicklung in der Kindheit beeinflussen, darunter Unterstützung durch die Familie, Bildung und Spiel, das Familieneinkommen und genetische Anomalien oder andere Krankheiten. Die familiäre Interaktion scheint der wichtigste Einfluss auf die emotionale Entwicklung eines Kindes zu sein. Studien haben gezeigt, dass die ersten fünf Jahre der kindlichen Entwicklung entscheidend für ein gesundes Gefühlsleben sind.
Der wichtigste Faktor, der die emotionale Entwicklung in der Kindheit beeinflusst, scheint die Familienpflege zu sein. Die Mitwirkung der Eltern ist unabdingbar. Kleinkinder ab drei Monaten können die Mimik ihrer Eltern und Geschwister nachahmen. Kleinkinder mögen es, mit anderen Kindern zusammen zu sein, obwohl sie bis zum Alter von zwei Jahren parallel und nicht direkt mit anderen Kindern spielen.
Die Bindung an einen Erwachsenen, insbesondere an eine Mutterfigur, ist der Schlüssel zur sozialen und emotionalen Entwicklung in der Kindheit. Konsequentes, fürsorgliches elterliches Verhalten ist für die emotionale Gesundheit eines Säuglings notwendig. Es ist wichtig, dass Eltern die Bedürfnisse ihres Kindes verstehen. Weinen ist die wichtigste Art, mit der Säuglinge kommunizieren, und Lächeln ist ein Zeichen von Freude oder dem Wunsch nach mehr von etwas.
Der Kontakt zu systematisierter Bildung im frühen Leben kann sich auch auf das emotionale Wohlbefinden eines Kindes auswirken. Untersuchungen zeigen, dass Kinder mit Zugang zu frühkindlicher Bildung oft bessere Möglichkeiten haben, mit anderen Kindern zu interagieren und soziale Kompetenzen zu entwickeln. Sowohl die Fein- als auch die Grobmotorik können durch organisiertes Spiel und kreative Projekte verbessert werden. Noch wichtiger ist, dass die Beherrschung dieser Fähigkeiten das Selbstwertgefühl eines Kindes stärken kann.
Studien haben einen Zusammenhang zwischen der Höhe des Familieneinkommens und der Entwicklung des Kindes festgestellt. Familien mit niedrigem Einkommen haben tendenziell mehr Kinder mit emotionalen Problemen. Eltern arbeiten oft viele Stunden, um für Nahrung und Unterkunft zu sorgen, so dass sie möglicherweise emotional ausgelaugt sind und keine Zeit haben, sich mit ihren Kindern zu verbinden. Auch Kinder aus einkommensschwächeren Familien haben möglicherweise keinen Zugang zu frühkindlicher Bildung.
Genetische Anomalien und Krankheiten können die emotionale Entwicklung in der Kindheit beeinträchtigen. Kinder mit Down-Syndrom oder anderen Krankheiten, die die kognitive Funktion beeinträchtigen, haben möglicherweise Schwierigkeiten, soziale Kontakte zu knüpfen. Auch andere Krankheiten können zu Problemen führen. Beispielsweise kann hohes Fieber, das zu Hörverlust oder -beeinträchtigung führt, die Fähigkeit eines Kindes beeinträchtigen, mit Familie und Gleichaltrigen in Kontakt zu treten und in der Schule erfolgreich zu sein.
Was in den ersten fünf Lebensjahren eines Kindes passiert, hat einen tiefgreifenden Einfluss auf seine emotionale Gesundheit. Die elterliche Unterstützung und Fürsorge ist besonders in den ersten Jahren von entscheidender Bedeutung. Im Alter von drei bis fünf Jahren beginnen Kinder, mit anderen Kindern zu interagieren und soziale Fähigkeiten zu entwickeln. Sie lernen, Freundschaften zu schließen und Meinungsverschiedenheiten mit anderen Kindern zu lösen.