Verschiedene Faktoren beeinflussen die motorische Entwicklung in der frühen Kindheit. Am häufigsten ist das Wachstum des Kindes: Wenn sich sein Körper verändert, nehmen seine körperlichen Fähigkeiten in der Regel zu. Auch die Ermutigung durch einen Elternteil oder eine Bezugsperson spielt bei der motorischen Entwicklung in der frühen Kindheit eine Rolle. In vielen Fällen kann die Genetik bestimmen, wie langsam oder schnell ein Kind lernt, seinen Körper zu benutzen, und einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass auch das Geschlecht des Kindes ein Faktor sein kann.
Wenn ein Kind geboren wird, ist es körperlich nicht in der Lage, viel zu tun. Seine Nackenmuskeln sind nicht stark genug, um den Kopf zu heben, und die Augen sind nicht genug entwickelt, um einen Gegenstand zu lokalisieren, damit die Hände ihn greifen können, neben anderen körperlichen Einschränkungen. Wenn ein Kind wächst, entwickelt sich der Körper jedoch und wird bei gesunden Kindern zu diesen Aufgaben fähig. Im Allgemeinen wird ein Kind, sobald es körperlich in der Lage ist, etwas zu tun, es entweder versehentlich oder absichtlich versuchen, indem es aufsteht, über den Garten rennt oder einen Turm aus Blöcken baut. Gesundheitliche Probleme, seien es krankheitsbedingte Schäden oder körperliche Mängel, können die Entwicklung der motorischen Fähigkeiten eines Kindes verzögern.
Bei ansonsten gesunden und körperlich fähigen Kindern sind Beteiligung, Anleitung und Ermutigung durch einen Elternteil oder eine Bezugsperson die wichtigsten Faktoren, die die motorische Entwicklung in der frühen Kindheit beeinflussen. Wie bei den meisten Dingen lernen kleine Kinder vieles von dem, was sie wissen, indem sie Erwachsenen bei ihren täglichen Aufgaben zusehen. Die Ermutigung dieser Erwachsenen, diese Fähigkeiten auszuprobieren, ist oft alles, was ein Kind braucht, um voranzukommen. Das Spielen mit Spielzeug und anderen Gegenständen mit Erwachsenen und das Erhalten von Anweisungen zum Umgang mit den Spielzeugen oder Gegenständen spielt auch eine Rolle bei der Entwicklung der motorischen Fähigkeiten eines Kindes. Ein Kind, das wenig Unterricht oder eingeschränkte Interaktion erhält, braucht normalerweise länger, um sich zu entwickeln, da es in der Regel zufällig Dinge herausfinden muss.
Es wird auch angenommen, dass Genetik eine Rolle bei der motorischen Entwicklung in der frühen Kindheit spielt. Die genetische Ausstattung eines Kindes kann bestimmen, wie schnell es sich körperlich entwickelt und ob es körperlich in der Lage ist, Aufgaben zu erledigen. Auch sein natürliches Leistungsniveau und sein Körperbau spielen eine wichtige Rolle dabei, ob ein Kind motorische Meilensteine langsam, schnell oder durchschnittlich erreicht.
In einigen Fällen kann das Geschlecht eines Kindes die Entwicklung der motorischen Fähigkeiten beeinflussen, obwohl dies je nach Kind, einschließlich seiner Gesundheit, Umwelt und Genetik, drastisch variieren kann. Im Durchschnitt entwickeln Jungen schneller die Grobmotorik, während Mädchen die Feinmotorik schneller entwickeln. Aufgrund der körperlichen Unterschiede zwischen Jungen und Mädchen ist es üblich, dass Jungen in Bereichen, die Kraft erfordern, schneller vorankommen, während Mädchen dazu neigen, die Fähigkeit zu entwickeln, zwei verschiedene Fähigkeiten gleichzeitig zu kombinieren, bevor Jungen im gleichen Alter dazu in der Lage sind dies zu tun.