Es gibt eine Reihe von Faktoren, die die richtige pädiatrische Dosierung eines Medikaments beeinflussen können, obwohl die Faktoren, die bei Berechnungen am häufigsten verwendet werden, Alter und Gewicht sind. Das Gewicht ist normalerweise besonders wichtig, da es die Menge eines Medikaments, die erforderlich ist, um die gewünschte Wirkung zu erzielen, stark beeinflussen kann. Andere Faktoren, die die Dosierung für Kinder beeinflussen könnten, sind das Geschlecht des Kindes, die Rasse und ob das Medikament vor oder nach den Mahlzeiten eingenommen werden soll.
Die korrekte Berechnung der pädiatrischen Dosierung ist für jeden, der Kindern Medikamente verschreibt oder verabreicht, unerlässlich. Eine zu niedrige Dosierung hat möglicherweise nicht die gewünschte Wirkung, während zu viel von einem bestimmten Medikament zu unerwünschten Nebenwirkungen oder sogar zum Tod führen kann. Die beiden wichtigsten Faktoren, die die Dosierung beeinflussen, sind Gewicht und Alter, obwohl es noch viele andere gibt, die berücksichtigt werden müssen.
Das Gewicht ist in der Regel der Faktor, der die richtige Dosierung am meisten beeinflusst. Um die Dosierung eines Kindes zu berechnen, wird normalerweise das Gewicht des Kindes durch das durchschnittliche Erwachsenengewicht geteilt, um ein Verhältnis zu bilden. Die Erwachsenendosis, die üblicherweise für einen 24-jährigen Erwachsenen berechnet wird, wird dann mit diesem Verhältnis multipliziert, um die richtige Dosis für das Kind zu berechnen. Diese Methode zur Berechnung der Dosierung ist als Clark-Regel bekannt.
Das Alter ist ein weiterer wichtiger Faktor bei der Berechnung einer pädiatrischen Dosierung. In den meisten Fällen gilt: Je jünger ein Kind ist, desto weniger Medikamente muss es einnehmen, um den Wunscheffekt zu erzielen. Die Berechnung einer pädiatrischen Dosis anhand des Alters eines Kindes ähnelt der Berechnung des Gewichts, außer dass das Dosierungsverhältnis ermittelt wird, indem das Alter des Kindes durch dieses Alter plus 12 Jahre geteilt wird. Dieses Verhältnis wird dann mit der Erwachsenendosis multipliziert, um die richtige Kinderdosis zu berechnen.
Obwohl Alter und Gewicht die am häufigsten verwendeten Faktoren bei der Berechnung einer pädiatrischen Dosis sind, können andere einen Einfluss haben. Frauen benötigen zum Beispiel oft kleinere Dosen als Männer. Die genetische Ausstattung des Kindes kann auch die Reaktion auf ein bestimmtes Medikament beeinflussen, sodass dies möglicherweise berücksichtigt werden muss. Andere potenzielle Faktoren sind die Rasse, die Tageszeit, zu der ein Medikament verabreicht wird, und die Häufigkeit, mit der das Medikament eingenommen werden muss. Die verschiedenen Faktoren machen es für einen Arzt oder Apotheker unerlässlich, die pädiatrische Dosierung zu berechnen, da diese Fachleute darin geschult sind, die verschiedenen beteiligten Faktoren zu verstehen.