Es gibt viele Outdoor-Aktivitäten in der Stadt Chicago. Inmitten der modernen Glas- und Metallarchitektur der Stadt finden Besucher viel Platz zum Spazierengehen, Radfahren und Skaten. Jackson Park, Lincoln Park, Millennium Park und die Gegend um den Powderhorn Lake bieten großartige Möglichkeiten, die Natur in Chicago und Umgebung zu genießen.
Das Gebiet um Powderhorn Lake, Marsh und Prairie beherbergt die größte Brutpopulation des Schwarzkronen-Nachtreihers im Mittleren Westen – eine vom Aussterben bedrohte Vogelart. Powderhorn befindet sich in Cook County und Besucher können hier viele Arten von Pflanzen, Wildtieren und Vögeln finden. Es gibt Wanderwege und der See ist beliebt zum Angeln.
Lincoln Park bietet viele verschiedene Outdoor-Aktivitäten in Chicago. Es ist sowohl der Name eines Parks als auch das Chicagoer Viertel, in dem sich der Park befindet. Das Montrose Bird Sanctuary befindet sich in dieser Gegend und ist als „Zwischenstopp“ für 300 Zugvogelarten bekannt, darunter Spechte und Purpurmartins . Ein Strauchabschnitt im Park namens „The Magic Hedge“ soll eine große Anzahl von Vögeln in die Gegend locken. Lincoln Park hat auch Nistvögel, wie Trauertauben und Rotflügel-Amseln.
In diesem Viertel gibt es auch Sportplätze und -felder, Teiche, einen Kinderspielplatz, einen Ruderkanal, Strände, einen Golfplatz, ein Freilichttheater und ein Fitnesscenter. In der Lincoln Park Lagoon werden oft Tretboote gemietet und Chicagoer sind dafür bekannt, in der Lagune Kajak und Kanu zu fahren. Viele Besucher genießen den Lincoln Park Zoo, der normalerweise das ganze Jahr über geöffnet ist und viele Ausstellungen für Kinder bietet, darunter einen Streichelzoo.
Jackson Park hat ebenso wie Lincoln Park ein Vogelschutzgebiet. Das Paul Douglas Nature Sanctuary auf Wooded Island beherbergt Nistvögel wie Kardinäle und Meisen und beherbergt etwa 250 verschiedene Zugvogelarten. Bisamratten und Biber sind auch im Naturschutzgebiet zu finden. Der Jackson Park ist in den Sommermonaten beliebt zum Picknicken und Genießen der Strände am Lake Michigan. Besucher können durch den Osaka Garden, den japanischen Garten des Jackson Park, spazieren und bewaldete Landschaften und rustikale Brücken genießen.
Der Millennium Park im Herzen der Innenstadt bietet auch viele Aktivitäten im Freien. Besucher können Schlittschuhe ausleihen und auf der McCormick Tribune Plaza und Ice Rink Schlittschuh laufen oder auf den bewaldeten Wegen am Wrigley Square spazieren. Ein Spaziergang über die BP-Fußgängerbrücke im östlichen Teil des Millennium Parks ist eine großartige Möglichkeit, die Aussicht auf die Stadt zu genießen, während Sie sich noch im Freien befinden.