Japanische Gärten werden auf der ganzen Welt gefeiert und sind für ihren minimalistischen Ansatz bekannt. Neben der Darstellung bestimmter Pflanzenarten wird häufig die Idee von Raum und Leere verwendet. Was nicht da ist, ist fast so wichtig wie das, was ist. Wenn man also nach Pflanzen für einen japanischen Garten sucht, sollte man zuerst darauf hinweisen, dass man seinen Garten nicht überfüllt. Einige wenige Pflanzen, sorgfältig platziert, können viel mehr bewirken als Tonnen von Pflanzen, die das Gefühl der Ruhe, das viele in solchen Gärten finden, beeinträchtigen können.
Manchmal denken die Leute an einen japanischen Garten, in dem es keine blühenden Pflanzen gibt. Dies ist definitiv nicht wahr, und Azaleen vieler Arten werden häufig verwendet. Je nach Region können Azaleen das ganze Jahr über schönes grünes Laub liefern und haben wunderschöne Blüten. Einige Azaleenarten blühen zweimal im Jahr und die Blüten sind sehr langlebig. Japanische Schwertlilien sind eine weitere beliebte Pflanze, die für umfangreiche Farbe sorgt. Blüh- oder Zierquitten sind auch eine gute Wahl, da sie mitten im Winter Farbe bieten.
Verschiedene Arten von Bodendeckern sind in einem japanischen Garten sehr wichtig und die wichtigste Wahl ist Moos. Es gibt viele verschiedene Moose zur Auswahl. Andere akzeptable Bodendecker können Dinge wie Babytränen, eine moosähnliche Pflanze mit bekannter Ausbreitungsfähigkeit und mit immergrünen Blättern sein.
Bestimmte blühende Bäume können in japanischen Gärten beliebt sein. Dazu können Kirsch- und Pflaumenbäume gehören, oft von der Ziersorte. Es wird viel über Kirschbäume und asiatische Gärten gesagt, aber Gärten müssen sie nicht einschließen. Andere blühende Bäume, die Gärtner in Betracht ziehen könnten, sind die Kreppmyrte, obwohl dies wohl einer der unordentlichsten Bäume ist, die Menschen wählen können, da sie zu verschiedenen Jahreszeiten Blätter, Blüten und Rinde abwerfen.
Einige der wichtigsten Pflanzen in einem japanischen Garten sind verschiedene Arten von japanischen Ahornen. Viele Gartengeschäfte haben viele Möglichkeiten und Sorten davon. Ebenso wichtig sind Nadelbäume, meist kleinere Kiefern, die nach Bedarf geformt und beschnitten werden können. Große Büsche wie Bambus sind ebenfalls beliebt, und andere zu berücksichtigende Büsche können Rhododendren sein. Sehr große Gärten können viel größere Bäume wie Weiden beherbergen, aber diese können einen kleinen Garten überfüllt und überfordert erscheinen lassen.
Obwohl Steingärten normalerweise als getrennt von japanischen Gärten mit Pflanzen angesehen werden, ist es eine gute Idee, sich die Gartengestaltung anzusehen, um zu sehen, wie Steine und manchmal kleinere Steine verwendet werden. Alles, von Kies bis zu größeren Felsen, kann Teil eines japanischen Gartens sein. Fußwege und Trittsteine können ebenfalls in die Gestaltung integriert werden und sollten berücksichtigt werden.