Erste-Hilfe-Techniken sind solche, die bei der vorübergehenden medizinischen Versorgung verwendet werden, bis professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden kann oder sich der Zustand des Patienten verbessert. Die angewandten Techniken hängen hauptsächlich von der Art des vorgestellten Notfalls ab. Größere medizinische Probleme wie Ersticken, Herzstillstand und Knochenbrüche erfordern den Einsatz verschiedener Erste-Hilfe-Techniken, ebenso wie kleinere Reizungen wie Schnitte, Insektenstiche und leichte Verbrennungen.
Die Standard-Erste-Hilfe-Technik bei einem Herzstillstand ist als Herz-Lungen-Atmung (HLW) bekannt. Diese Technik beinhaltet sowohl das Atmen für die betroffene Person als auch das Ausführen von Brustkompressionen, um zu versuchen, den Blutfluss aufrechtzuerhalten und den Sauerstoff das Gehirn zu erreichen. Die Technik wird bei Säuglingen und Erwachsenen unterschiedlich durchgeführt, wobei bei Säuglingen der gesamte Nasen-Mund-Bereich abgedeckt wird und die Herzdruckmassage leichter ist.
Ersticken ist eine weitere Situation auf Leben oder Tod, in der eine Erste-Hilfe-Technik, bekannt als das Heimlich-Manöver, angewendet wird. Diese Technik soll eine Obstruktion (normalerweise ein Stück Nahrung) aus den Atemwegen erzwingen, wodurch die Person wieder atmen kann. Die Durchführung des Heimlich-Manövers beinhaltet eine Reihe von schnellen, nach oben gerichteten Stößen direkt unter dem Brustkorb. Die Person, die das Manöver ausführt, muss hinter dem Opfer stehen.
Erste-Hilfe-Techniken bei Knochenbrüchen beinhalten die Reduzierung der Schwellung durch die Verwendung von Eis und Immobilisierung. Wenn der betroffene Bereich ruhig gehalten wird, sind weitere Schäden unwahrscheinlich. Der beste Weg, die Fraktur ruhig zu halten, ist die Verwendung einer Schiene, aber nur diejenigen, die in der Vorbereitung darauf geschult sind, sollten es versuchen. In einigen Fällen können Schienen, die von Personen hergestellt werden, die in dieser Technik nicht geschult sind, größeren Schaden anrichten.
Verbrennungen können je nach Schwere unterschiedliche Erste-Hilfe-Techniken erfordern. Bei leichten Verbrennungen wird es beispielsweise als angemessen angesehen, Verbände und Salben zu verwenden, um den Bereich zu schützen. Bei größeren Verbrennungen werden zwar sterile Verbände empfohlen, Salben jedoch nicht. Dies liegt hauptsächlich daran, dass schwere Verbrennungen bedeuten, dass die Haut verletzt wurde und Salben auf verletzter Haut schmerzhaft und nicht hilfreich sein können. Bei den meisten Verbrennungsarten trägt die Anwendung von Eis oder Eispackungen unmittelbar nach dem Vorfall dazu bei, die Schwere der Gewebeschädigung zu verringern.
Verletzungen erfordern die Fähigkeit des Ersthelfers, den Schweregrad zu bestimmen, um zu wissen, welche Vorgehensweise erforderlich ist. In der Regel wird lediglich ein selbstklebender Verband benötigt. Größere Wunden erfordern möglicherweise Verbände, die Klebeband oder Haken benötigen, um an Ort und Stelle zu bleiben. Der Schnitt sollte immer gewaschen und mit einem Antibiotikum behandelt werden, um eine Infektion zu verhindern. Tiefere Schnitte erfordern möglicherweise weitere Aufmerksamkeit, z. B. Stiche, um die Wunde richtig zu schließen. In allen Fällen ist es von größter Bedeutung, den Blutungsgrad zu beobachten, da ein Tourniquet erforderlich sein kann, um einen größeren Blutverlust zu verhindern, wenn die Blutung stark ist.
Die meisten Materialien, die für eine Vielzahl von Erste-Hilfe-Techniken benötigt werden, sind in einem Standard-Erste-Hilfe-Set enthalten. Diese Kits sind normalerweise weiß oder in einer anderen neutralen Farbe mit einem roten Kreuz auf der Vorderseite. Erste-Hilfe-Sets findet man oft an öffentlichen Plätzen und in öffentlichen Fahrzeugen, wie zum Beispiel einem Stadtbus. Sie können auch fast überall dort gekauft werden, wo Medikamente verkauft werden, für zu Hause, im Auto oder im Freien.