Betty Grable war in den 1940er Jahren eine ikonische Figur in der amerikanischen Kultur, als sie der bestbezahlte weibliche Star in Hollywood wurde. Viele Leute kennen Betty Grables berühmte Pin-ups, aber sie spielte auch in einer Vielzahl von Filmen und Musicals mit. Wie viele Stars ihrer Zeit arbeitete Grable extrem hart an ihren Filmen und tauchte oft in mehreren Produktionen im selben Jahr auf.
Betty Grable wurde am 18. Dezember 1916 als Elizabeth Ruth Grable in Saint Louis, Missouri, geboren. Ihre Mutter hatte große Hoffnungen, dass eines ihrer drei Kinder Schauspielerin werden würde drängte ihre Tochter, für verschiedene Rollen vorzusprechen. Das Mädchen wurde für mehrere Rollen akzeptiert, als sie minderjährig war, aber sie wurde nicht wirklich berühmt, bis sie ihre Mitstar Jackie Coogan heiratete, sich von ihrer Mutter trennte und einige ihrer eigenen Rollen aushandelte.
Unter ihren vielen Filmen waren Down Argentine Way (1940), Coney Island (1943), Mother Wore Tights (1947) und How to Marry a Millionaire (1953). Sie wurde zu einem Anziehungspunkt an den Kinokassen und war als „Box Office Betty“ bekannt. Wie viele Filmstars führte Betty Grable ein sehr anspruchsvolles Leben, das mehrere Ehen zerstörte, aber sie hatte auch zwei Kinder, denen sie sehr verbunden war. Ihre Biografen haben angegeben, dass Grable ihrem Familienleben und ihren Freunden sehr verbunden war, obwohl sie auch gerne ein Star war.
Während Grables Filme in den 1940er Jahren sehr beliebt waren, halten viele Leute sie eher für ein Pin-up als für eine Schauspielerin. Ihre Karriere als Pin-up begann, als ein Fotograf ein inzwischen berühmtes Bild von Grable im Badeanzug machte, den Rücken zur Kamera und kokett über eine Schulter schauend. Diese Art von Badeanzug-Aufnahmen ist mittlerweile archetypisch geworden und allein dieses Bild tauchte in unzähligen Publikationen in den USA auf.
Betty Grable reiste während des Zweiten Weltkriegs mit Soldaten ins Ausland, und sie galt als einer der ersten und besten Pin-up-Stars der Ära. Grable war auch als „Mädchen mit den Millionen Dollar Beinen“ bekannt, dank einer berühmten Versicherungspolice, die bei Lloyd’s of London eingereicht wurde. Fox, Betty Grables Studio, befürchtete, dass ein Schaden an Grables Beinen das Ende ihrer Karriere bedeuten könnte, also handelten sie die damals sehr ungewöhnliche Versicherungspolice für ihre wohlgeformten Beine aus.
Am 2. Juli 1973 starb Betty Grable an Lungenkrebs. Sie wurde drei Tage später auf dem berühmten Inglewood Park Cemetery beigesetzt und wird lange als die „Beste Figur des Jahres 1941“ in Erinnerung bleiben, zusammen mit ihren vielen anderen Errungenschaften.