Guy Fawkes war ein britischer Katholik, der wahrscheinlich am besten für seine Rolle im Gunpowder Plot bekannt ist, einem Plan zur Sprengung des britischen Parlaments, der 1604 entwickelt wurde. Obwohl Guy Fawkes nicht der Drahtzieher dieser Verschwörung war, wurde er eng verbunden damit, weil er am Vorabend des geplanten Angriffs in den Eingeweiden des Parlaments beim Verstecken von Sprengstoff erwischt wurde. In Großbritannien feiern die Menschen jedes Jahr den Guy-Fawkes-Tag, um der erfolgreichen Vereitelung dieses Angriffs zu gedenken.
Fawkes wurde 1570 in ein England hineingeboren, das mit religiösen Ideen kämpfte. Das Land hatte sich dank Heinrich VIII. und seiner Tochter Elisabeth I. radikal von einer katholischen zu einer protestantischen Nation entwickelt. Viele Katholiken kämpften unter der protestantischen Herrschaft; sie wurden gefoltert, ihrer Rechte beraubt und im neuen protestantischen Land allgemein als unwillkommen empfunden. Infolgedessen verschworen sich zahlreiche Gruppen von Katholiken gegen die Krone, und Fawkes wurde schließlich in eine solche Verschwörung verwickelt.
Guy Fawkes war zumindest teilweise gebildet, da er als Jugendlicher die St. Peter’s School besuchte. In dieser Zeit lernte er auch eine Reihe von katholischen Radikalen kennen, die möglicherweise die Saat für sein späteres Leben gelegt haben. Als Fawkes die Schule verließ, nahm er zunächst eine Dienststellung an und arbeitete dann bei der spanischen Armee in den Niederlanden. Sein Dienst unter Spanien brachte ihm den Spitznamen „Guido“ ein, der auf vielen juristischen Dokumenten über sein Leben und seinen Tod auftaucht.
1604 schloss sich Guy Fawkes einer von Robert Catesangeführten Gruppe an. Cateshat das Schießpulver-Plot erfunden; Er erkannte, dass eine große Parlamentsveranstaltung am 5. November 1605 eine Chance darstellen könnte, den protestantischen König Jakob I. zusammen mit dem größten Teil der protestantischen Elite zu vernichten, was möglicherweise den Grundstein für die Wiederherstellung einer katholischen Monarchie legt und die britische Katholik rächt Gemeinschaft.
Fawkes wurde ausgewählt, um mit den Sprengstoffen umzugehen, da die Verschwörer glaubten, dass seine Erfahrung in der spanischen Armee ihn besonders qualifiziert machte. Die Verschwörer setzten im Parlament rund zwei Tonnen Schießpulver und versteckten es unter verschiedenen Verkleidungen; unglücklicherweise für Fawkes wurde er in der Nacht des 4. von den Parlamentswachen festgenommen und die Verschwörung wurde vereitelt. Fawkes wurde von den Behörden gefoltert, um ihn dazu zu bringen, die Namen seiner Mitverschwörer preiszugeben, und er wurde schließlich am 31. Januar 1606 hingerichtet.
Der 5. November wurde von den Briten zu einem offiziellen Feiertag erklärt, um das abgewendete Gunpowder Plot zu feiern. Im Laufe der Zeit haben sich die Feierlichkeiten zum 5. November gelegentlich zu einer Feier von Fawkes selbst und seines revolutionären Geistes entwickelt. Am Guy Fawkes Day können die Briten an lautstarken gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnehmen, darunter große Lagerfeuer, auf denen manchmal Bilder von Guy Fawkes als Bildnis verbrannt werden, und sie haben historisch gesehen Theaterstücke und Pantomimen zum Gedenken an den Gunpowder Plot und Guy Fawkes, sein berühmtestes Mitglied.