Es ist wahrscheinlich, dass mehr Leute mit dem Musikstück namens Pachelbels Kanon, auch Kanon in D genannt, vertraut sind, als den vollständigen Namen oder etwas über die Geschichte des Komponisten Johann Pachelbel kennen. Es wurde 1680 geschrieben und ist immer noch ein sehr beliebtes Stück bei Hochzeiten und war Gegenstand einer Vielzahl von Interpretationen, ganz zu schweigen von Parodien, die den Namen des Komponisten des 21. Jahrhunderts auch im XNUMX. Jahrhundert lebendig halten.
Pachelbel wurde 1653 in Nürnberg geboren. Pachelbel zeigte schon als Kind außergewöhnliches Talent und studierte Musik an der Universität Altdorf. Er musste ihn jedoch aus wirtschaftlichen Gründen verlassen und wurde Stipendiat am Regensburger Gymnasium Poeticum. In seinem außerschulischen Studium kam er mit italienischer Barockmusik in Berührung, die auch in Wien äußerst populär war, wohin er 1673 nach seiner Schulzeit übersiedelte.
In Wien wurde Pachelbel stellvertretender Organist am Stephansdom. Seine Zeit in Wien erweiterte sein Wissen über Kirchenmusik aus der lutherischen Tradition, in der er erzogen wurde, um Kenntnisse katholischer Komponisten aus Italien und Süddeutschland und deren Stilrichtungen.
1677 wurde Pachelbel Hoforganist in Eisenach, doch mit dem Tod des Bruders seines Gönners nur ein Jahr später verlor er seine Stellung, da sich die Familie eher auf Trauer als auf Kunst konzentrierte. Sie blieben jedoch in gutem Einvernehmen, und Pachelbel ging nach Erfurt, um Organist an der lutherischen Predigerkirche zu werden. In seiner zwölfjährigen Amtszeit dort begründete er seinen Ruf als einer der ersten Orgelkomponisten seiner Zeit. In dieser Zeit heiratete er auch, wurde Witwer und heiratete wieder.
Pachelbel verbrachte als nächstes zwei Jahre in Stuttgart als Musiker und Organist und nahm anschließend – durch eine französische Invasion vertrieben – eine Anstellung in Gotha an, wo er von 1692 bis 1694 zwei Jahre lang blieb. Möglicherweise traf er Johann Sebastian Bach, ein Kind zu dieser Zeit, bei einer Hochzeit in dieser Zeit. Als der Organist am Heiligen Sebald in Nürnberg 1695 starb, wurde Pachelbel als Ersatz für ihn eingeladen und dazu aus Gotha entlassen. Er starb 1706 in Nürnberg.
Zu seinen Lebzeiten war Pachelbel vor allem als Orgelkomponist bekannt und schrieb mehr als 200 und viele Vokalwerke. In den 1970er Jahren erlebte sein Werk Canon in D-Dur eine enorme Popularität, die bis heute anhält. Es sind noch Dutzende von Aufnahmen verfügbar, sowohl im traditionellen Stil als auch mit unzähligen Bearbeitungen und Arrangements.