Du Fu, dessen Name manchmal auch „Tu Fu“ geschrieben wird, war während der Tang-Dynastie ein wichtiger Dichter in China. Die Tang-Dynastie dauerte vom 18. Juni 618 bis 4. Juni 907, und Du Fu lebte von 712 bis 770. Er gilt allgemein als einer der wichtigsten Dichter im Kanon der chinesischen Literatur.
Obwohl Du Fu vor allem für seine Poesie bekannt ist, waren seine Beschäftigungen nicht rein literarisch. Tatsächlich war es eine der größten Hoffnungen von Du Fu, China als Beamter zu helfen. Dieser Traum wurde jedoch nie verwirklicht. Tatsächlich lebte er in einer Zeit großer Unruhen in China. Du Fus Leben war geprägt von der An Lushan Rebellion, die von 755 bis 763 andauerte. Die An Lushan Rebellion ist auch als Tianbao Rebellion und An Shi Rebellion bekannt.
Aufgrund des Umfangs und des Einflusses seines Schreibens wurde Du Fu von westlichen Lesern als östlicher Vergil, Ovid oder Shakespeare gefeiert. Seit seinem Tod sind etwa fünfzehnhundert seiner Gedichte überliefert und wurden von Generation zu Generation weitergegeben. Darüber hinaus wurden seine Gedichte nicht nur von westlichen Lesern in Übersetzungen genossen, sondern auch von anderen asiatischen Nationen, insbesondere Japan. Chinesische Kritiker haben Du Fu sowohl als den „Heiligen des Gedichts“ oder Shīshèng als auch als „Der poetische Historiker“ oder Shīshǐ bezeichnet.
Zwei Hauptthemen in Du Fus Poesie sind Moral und Geschichte. Aus diesem Grund sind die Werke nicht nur von literarischem Interesse; Philosophen und Historiker haben in seinen Werken gleichermaßen nützliche Informationen und Ideen gefunden. Du Fu schrieb Gedichte über militärische Taktiken und die Vorgänge innerhalb der Regierung. Er schrieb sogar Gedichte an den Kaiser, die Ratschläge enthielten. Eines seiner berühmtesten Werke über moralisches Engagement ist auch eines seiner frühesten Werke. Dieses poetische Werk mit dem Titel „Das Lied der Wagen“ handelt von einem Soldaten, der mit dem Leiden kämpft, das er ertragen musste, um seine Pflichten zu erfüllen.
Du Fus Gedichte enthalten auch Informationen zu seiner persönlichen Geschichte. Ohne die Informationen in seinen Gedichten wüssten wir sehr wenig über das frühe Leben des Dichters. Es ist bekannt, dass Du Fu einen anderen berühmten Dichter dieser Zeit kannte und mit ihm befreundet war, Li Po, dessen Name manchmal auch „Li Bai“ geschrieben wird. Du Fu war viel jünger als Li Po, als sie sich trafen und nicht annähernd so erfolgreich. Es ist jedoch sehr interessant festzustellen, dass zwei der berühmtesten Dichter der chinesischen Literatur zur gleichen Zeit lebten und sich tatsächlich kannten.