Masern und Windpocken haben einige grundlegende Gemeinsamkeiten, werden jedoch durch unterschiedliche Viren verursacht und weisen unterschiedliche Symptommuster auf. Beide Viren verursachen Hautausschläge, sehen aber normalerweise nicht gleich aus, und Menschen neigen dazu, an Masern kränker zu sein als an Windpocken. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass Menschen mit Masern oft ein oder zwei Grad höheres Fieber haben als bei Windpocken.
Das Virus, das Windpocken verursacht, ist das Varicella-Zoster-Virus, während das andere einfach Masernvirus genannt wird. Beides sind hochansteckende Krankheiten, die sich durch Husten, Niesen und engen Kontakt mit einer infizierten Person ausbreiten können. Windpocken können sich durch Kontakt mit Hautbläschen und Masern durch Kontakt mit Nasen- oder Rachensekreten ausbreiten.
Frühe Symptome
Bei Menschen, die gegen diese Viren geimpft wurden, ist es relativ einfach, die beiden Krankheiten zu unterscheiden. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass eine Person, die gegen Masern geimpft ist, die Krankheit bekommt, aber dies ist bei Windpocken nicht der Fall. Eine Person, die den Pockenimpfstoff erhalten hat, kann die Krankheit immer noch bekommen, aber die Symptome sind normalerweise mild, mit einem leichten Hautausschlag und einer schnelleren Genesung.
Masern-Symptome entwickeln sich typischerweise ein bis zwei Wochen nach Kontakt mit einer infizierten Person, während Windpocken-Symptome nach zehn Tagen bis drei Wochen auftreten. Beide Erkrankungen verursachen in den ersten Krankheitstagen meist Fieber, Schnupfen und Husten. Masernpatienten haben oft Halsschmerzen und einen Ausschlag mit weißen Flecken in den Wangen, während Menschen mit Windpocken zu Kopf- oder Bauchschmerzen neigen.
Fieber
Diese frühen Symptome gehen fast immer mit einem Anstieg der Körpertemperatur einher. Zwei bis drei Tage nach Auftreten der ersten Masernsymptome steigt das Fieber in der Regel auf 104 bis 105 °C an. Menschen mit Windpocken haben selten so hohes Fieber; etwa 40 bis 40.56 °F (101 bis 102 °C) ist typisch.
Hautausschlag
Ein Windpocken-Ausschlag beginnt sich normalerweise leicht zu entwickeln, bevor das Fieber einer Person ansteigt, während im Fall von Masern der Ausschlag und das Fieber dazu neigen, sich ungefähr zur gleichen Zeit zu entwickeln. Bei beiden Krankheiten entwickelt sich der Ausschlag über drei bis fünf Tage und dauert dann etwa eine Woche. Nach dieser Zeit verblasst es und die Haut beginnt zu heilen.
Die Hautausschläge sehen anfangs manchmal ähnlich aus, entwickeln aber schnell einige wichtige Unterschiede. Der Hauptunterschied besteht darin, dass eine Person mit Windpocken Wunden entwickelt, die sich mit Flüssigkeit füllen und zu Blasen werden. Diese Wunden treten in der Regel in Gruppen auf, aber die Blasen sind normalerweise getrennt und schließen sich nicht an. Im Gegensatz dazu enthalten Masernbläschen keine Flüssigkeit, sondern sind kleine, erhabene, rote Hautstellen. Sie neigen auch dazu, sich zu verbinden, um große Hautausschläge zu erzeugen. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass sich Pockenblasen in offene Wunden verwandeln, die sich verkrusten, Masernausschlag jedoch nicht, obwohl die Haut oft trocken und schuppig wird.
Masern- und Windpockenausschläge neigen beide zu Juckreiz, aber Pockenausschläge jucken normalerweise. Infolgedessen kratzen sich Menschen mit Windpocken eher an der Haut, bis sich eine Infektion in einer oder mehreren Wunden entwickelt. Dies bedeutet auch eine höhere Wahrscheinlichkeit von Narbenbildung.
Krankheitsdauer
Eine andere Möglichkeit, zwischen diesen Krankheiten zu unterscheiden, besteht darin, dass sich viele Menschen mit Windpocken wenige Tage nach dem Auftreten des Ausschlags viel weniger krank fühlen. Sie können leichte Magenbeschwerden haben, sich gereizt fühlen oder Probleme mit Juckreiz haben, aber Fieber und andere Virussymptome nehmen normalerweise ab. Menschen mit Masern sind typischerweise länger kränker, mit Fieber, Müdigkeit und Schmerzen, Husten, laufender Nase und tränenden Augen. Beide Krankheiten dauern ungefähr zehn Tage bis zwei Wochen, aber diejenigen, die an Masern leiden, neigen dazu, für einen längeren Teil dieser Zeit kränker zu sein.
Behandlung und Komplikationen
Die Unterscheidung zwischen Masern und Windpocken ist aus mehreren Gründen wichtig. Einer ist, dass es zwar keine antivirale Behandlung für Masern gibt, es jedoch Medikamente gegen Windpocken gibt, die die Symptome lindern können, wenn sie früh genug verabreicht werden. Abgesehen von diesem Unterschied sind die Behandlungen für die beiden Krankheiten ähnlich, wobei Bettruhe, Flüssigkeitszufuhr, gute Ernährung und das Nichtkratzen der Haut am wichtigsten sind.
Während Aspirin und Ibuprofen beide helfen können, einige Symptome der Krankheiten zu lindern, kann es für eine Person mit Windpocken gefährlich sein, diese Medikamente einzunehmen. Aspirin kann eine Komplikation namens Reye-Syndrom verursachen, bei der sich plötzlich Symptome wie Verwirrtheit, Übelkeit und Erbrechen, Aggressivität oder Reizbarkeit sowie Bewusstlosigkeit entwickeln können. Diese Symptome erfordern eine medizinische Notfallversorgung. Ibuprofen ist gefährlich, da es das Risiko von Sekundärinfektionen wie Lungenentzündung erhöht.