Stentkomplikationen wurden mit der Verbesserung der Medizintechnik seltener. Neuere mit Medikamenten beschichtete Stents, sogenannte Drug-Eluting-Stents, reduzierten die Rate von Stent-Komplikationen auf etwa 10 Prozent der Patienten, die das Verfahren wegen blockierter Blutgefäße benötigen. Ältere Metallstents ohne Medikamente zeigten eine Komplikationsrate von etwa 20 Prozent, meist aufgrund einer erneuten Verengung der Arterien nach der Stentimplantation. Eine Studie aus dem Jahr 2010, in der Komplikationen mit kranialen Stents untersucht wurden, zeigte, dass 14.7 Prozent der Patienten innerhalb eines Monats nach dem Eingriff einen Schlaganfall erlitten, während nur 5.8 Prozent der Schlaganfallopfer, die anderen Behandlungsmöglichkeiten ausgesetzt waren, starben.
Patienten mit Arteriosklerose, einer Erkrankung, die sich entwickelt, wenn sich Fettstoffe in Blutgefäßen ansammeln, können Stents durch Angioplastie-Verfahren erhalten. Während der Angioplastie wird ein kleines Ballongerät in eine Arterie eingefädelt und an der Stelle einer Verstopfung aufgeblasen. Dadurch wird es für einen kleinen, vernetzten Schlauch oder Stent erweitert, der im Inneren belassen wird, um die Arterie offen zu halten. Als beschichtete Stents zum ersten Mal auf den Markt kamen, traten weitere Komplikationen auf. Mit zunehmender Erfahrung der Chirurgen im Umgang mit den Geräten nahm die Zahl der Stent-Komplikationen ab.
Eine nachteilige Wirkung des Verfahrens ist die Bildung von Blutgerinnseln in der Nähe des Stents. Dies erhöht das Schlaganfall- oder Herzinfarktrisiko, aber blutverdünnende Medikamente können die Bildung von Blutgerinnseln verhindern. Blutungen können auch an der Stelle auftreten, an der ein Katheter in den Körper eindringt, normalerweise in die Leiste, den Arm oder das Handgelenk, aber Blutungen treten selten auf.
Bei Patienten mit Nierenproblemen können Stentkomplikationen durch den Farbstoff auftreten, der verwendet wird, um einen Chirurgen zu einem blockierten Blutgefäß zu führen. Sie können auf den Farbstoff allergisch reagieren oder bei Nierenerkrankungen Organschäden erleiden. Medikamente zur Behandlung dieser Nebenwirkung können das Risiko senken.
Stentkomplikationen können auftreten, wenn während des Eingriffs eine Arterie perforiert wird. Dies kann zu inneren Blutungen führen, die zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen können. Die Komplikationsrate durch Arterienschäden nimmt mit zunehmender Erfahrung der Ärzte in der Angioplastie ab.
Bei der Analyse von Stentkomplikationen durch intrakranielle Stents fanden die Forscher ein höheres Blutungsrisiko bei Patienten mit Stents, die in die mittleren Hirnarterien implantiert wurden. Bei einigen Patienten entwickelten sich innerhalb von 30 Tagen nach der Angioplastie Blutgerinnsel, die zu einem Schlaganfall führten. Stents stellen eine Form der Behandlung verstopfter Arterien im Gehirn oder in Halsschlagadern dar, die das Gehirn mit Blut versorgen.