Nach maritimen Überlieferungen gilt es für einen Seemann als Glücksfall, einen Albatros zu sehen. Dank der Arbeit von Meeresökologen könnten diese großen Seevögel nun auch jedem illegalen Fischfang Ärger signalisieren.
Nach mehreren Jahren der Studie und Entwicklung hat ein Forscherteam eine Strategie entwickelt, um Schiffe zu fangen, die in gesperrten Gewässern fischen, indem es Albatros mit Datenloggern ausstattet, die Radarsignale aus Dutzenden von Kilometern Entfernung erkennen können. Während Schiffe die erforderlichen Beacons, die ihren Standort identifizieren, problemlos ausschalten können, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie das Radar ausschalten, da es Kollisionen verhindert.
Durch die Ausrüstung des Albatros mit den Holzfällern können die Wissenschaftler sowohl die Fische als auch die Vögel selbst schützen, die sich manchmal in Angelhaken verfangen.
„Das sind Tierpolizisten“, sagt Boris Worm, Meeresbiologe an der Dalhousie University in Kanada. „Sie befähigen Tiere, ihre eigene Umgebung zu Naturschutzzwecken zu untersuchen.“
In frühen Studien half der Albatros den Forschern zu erfahren, dass mehr als ein Drittel der im südlichen Indischen Ozean operierenden Schiffe dies illegal taten. Der Erfolg des Albatros könnte dazu führen, dass kleinere Datenlogger auf andere Vögel und möglicherweise so kleine Kreaturen wie Schildkröten gelegt werden.
Alles über den Albatros:
Obwohl der Wanderalbatros mit mehr als 11 m die größte Flügelspannweite aller Vögel hat, hatte sein Vorfahr, der Pelagornis, eine Flügelspannweite von 3.4 m oder mehr.
Ein Albatros kann Tausende von Meilen weit fliegen, indem er in den Wind aufwärts fliegt, beim Sinkflug kreuzt und das Muster wiederholt.
Obwohl ein Albatros an Land besser manövrieren kann als die meisten anderen Seevögel, verbringt er etwa 80 Prozent seines Lebens auf See.