Die Erholung nach einem Schlaganfall erfolgt in zwei Phasen. Die erste Phase ist die akute Genesung und die zweite die langfristige Rehabilitation. Jede Phase ist ein wichtiger Teil des Genesungsprozesses, und während des gesamten Prozesses hart zu arbeiten, gewährleistet die beste Chance, während des Schlaganfalls beschädigte Fähigkeiten wiederzuerlangen. Wie lange es dauert, sich von einem Schlaganfall zu erholen, hängt vom Ausmaß der Schädigung durch den Schlaganfall, der Kompetenz des Rehabilitationsteams und der Bereitschaft des Schlaganfallopfers und seiner Familie ab, an der Rehabilitation mitzuarbeiten.
Während der anfänglichen akuten Erholungsphase wird das Rehabilitationsteam das Schlaganfallopfer ermutigen, sich so viel wie möglich zu bewegen. Sie beteiligen sich an der sogenannten passiven Bewegung. Bei der passiven Bewegung bewegt ein Therapeut oder eine Pflegekraft Körperteile, die der Schlaganfallpatient nicht alleine bewegen kann. Wenn die Sprache durch den Schlaganfall beeinträchtigt war, wird auch sehr früh mit der Logopädie begonnen. Diese Rehabilitation beginnt, sobald sich der Patient nach dem Schlaganfall stabilisiert hat, idealerweise innerhalb von 24 Stunden.
Die zweite Phase der Schlaganfall-Erholung beinhaltet eine intensive Therapie. Diese Therapie kann Wochen, Monate oder Jahre dauern. Während der ersten Tage der Therapie treten die Verbesserungen für einen Patienten typischerweise schnell auf. Diese schnelle Verbesserung bietet dem Patienten einen Anreiz, sein Schlaganfall-Wiederherstellungsprogramm fortzusetzen.
Schließlich verlangsamt sich der Fortschritt und der Schlaganfallpatient kann frustriert werden. Es ist wichtig, dass das Schlaganfall-Erholungsprogramm fortgesetzt wird. Obwohl sich der Fortschritt verlangsamen wird, wird er weitergehen. Etwa 10 % der Schlaganfallpatienten erholen sich fast vollständig. Weitere 25 % erholen sich mit nur geringfügigen körperlichen oder geistigen Beeinträchtigungen.
Um zu den 35 % der Menschen zu gehören, die nach einem Schlaganfall einen guten Teil ihres Lebens wiedererlangen können, ist es wichtig, alle verordneten Therapien fortzusetzen. Physio- und Ergotherapeuten helfen dem Schlaganfallpatienten, so viel Mobilität wie möglich wiederzuerlangen und zeigen ihm dann, wie er verlorene Fähigkeiten ausgleichen kann. Ein Logopäde arbeitet daran, dem Patienten zu helfen, so viel Sprache wie möglich wiederzuerlangen und diese Fähigkeiten dann zu verfeinern, damit er mit anderen kommunizieren kann.
Wenn die Krankenkasse die Kosten für die Erholung nach einem Schlaganfall nicht mehr zahlt oder das Rehabilitationsteam es für nicht produktiv hält, weiterzumachen, kann der Schlaganfallpatient seine Arbeit selbstständig fortsetzen. Fast alle Rehabilitationsbemühungen konzentrieren sich auf das gezielte und hochkonzentrierte Üben von Fähigkeiten. Der Schlüssel zum Wiedererlangen verlorener Fähigkeiten ist die Wiederholung. Endlose Wiederholungen verlorener Fähigkeiten werden dem Gehirn schließlich helfen, sich neu zu verdrahten, damit die Funktion automatisch werden kann.