Nach Schätzungen von Gesundheitsexperten sind Spritzen bei etwa 40 % der fast 16 Milliarden Spritzen, die jedes Jahr weltweit verabreicht werden, unsteril. Die Anzahl der Injektionen mit unsterilen Spritzen variiert je nach Land erheblich, wobei die Schätzungen von 1 % in einigen Ländern bis zu fast 70 % in anderen reichen. Die Gebiete, in denen am ehesten nicht sterile Schüsse abgegeben werden, sind der Nahe Osten und Südasien. Gesundheitsexperten schätzen, dass Injektionen mit unsterilen Spritzen jedes Jahr zu etwa 1.3 Millionen Todesfällen führen.
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Es wird angenommen, dass etwa 2 % aller neuen Fälle des Humanen Immunschwächevirus (HIV) weltweit durch die Verwendung unsteriler Nadeln verursacht werden, und die Rate liegt in südasiatischen Ländern bei etwa 9 %.
Im Jahr 2008 infizierten sich mehr als 4,000 Amerikaner mit HIV, weil sie beim Spritzen von Drogen Nadeln gemeinsam benutzten. Es wird auch geschätzt, dass mehr als 50% der Drogenkonsumenten, die mit HIV infiziert sind, auch Hepatitis C haben.
Die medizinischen Kosten im Zusammenhang mit den Auswirkungen der Verwendung nicht steriler Spritzen werden auf über 500 Millionen US-Dollar (USD) pro Jahr geschätzt.