Ähnlich wie eine Traube, die allmählich zu einer Rosine wird, hat sich der Mond der Erde in den letzten mehreren hundert Millionen Jahren verändert. Wissenschaftler weisen auf sogenannte „Schubverwerfungen“ hin – niedrige Kämme, die treppenstufenartigen Klippen ähneln – auf der Mondoberfläche als Beweis dafür, dass die Kugel schrumpft, wenn ihr Inneres abkühlt. Diese verwerfungsähnlichen Grate erstrecken sich typischerweise über einige Meilen, und ihre Formationen erzeugen „Mondbeben“ mit mäßig starken Erschütterungen, die auf „etwa fünf auf der Richterskala“ geschätzt werden, sagt Thomas Watters, leitender Wissenschaftler am Smithsonian’s Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum in Washington.
Zum Mond und darüber hinaus:
Wissenschaftler analysierten Daten von einer Reihe von Seismometern, die von verschiedenen Apollo-Astronauten auf dem Mond platziert wurden, beginnend mit der Besatzung von Apollo 11 im Jahr 1969. Vier Seismometer zeichnen immer noch flache Mondbeben auf.
In einer 2019 in einer Ausgabe von Nature Geoscience veröffentlichten Forschung zeigt eine neue Analyse, dass die Mehrheit der Beben auftritt, wenn sich der Mond auf oder nahe seinem Apogäum befindet – dem am weitesten von der Erde entfernten Punkt in seiner Umlaufbahn.
Die NASA plant, bis 2024 eine Crew mit einer Astronautin zum Mond zu schicken. Sie hoffen, auf dem Mondsüdpol in der ersten einer Reihe von Mondexpeditionen zu landen, die letztendlich zu einer Mission zum Mars führen könnten.