Viele Menschen, die sich tätowieren lassen, vermeiden absichtlich Anästhetika und genießen den Schmerz als Teil des Prozesses. Diejenigen, die komplexe oder große Tätowierungen erhalten oder empfindliche Haut haben, möchten möglicherweise eine Betäubung für Tätowierungen, um den Schmerz der Nadel zu ertragen. Die verschiedenen Arten von Anästhetika umfassen Vollnarkose, Lokalanästhesie, topische Cremes und Analgetika. Von diesen Arten sind nur Cremes und Analgetika für Tätowierungen erhältlich, und diese Produkte lindern nur die Schmerzen, anstatt sie zu beseitigen. Das beste Betäubungsmittel für Tätowierungen sind rezeptfreie oder verschreibungspflichtige topische Cremes, die Benzocain, Lidocain, Prilocain oder Tetracain enthalten.
Die stärkste verfügbare topische Creme ist eine verschreibungspflichtige Creme, die als eutektische Mischung aus Lokalanästhetika (EMLA) bezeichnet wird. Diese Creme enthält 2.5 Prozent Lidocain und Prilocain, übliche Inhaltsstoffe bei örtlicher Betäubungsinjektionen. Auf die Haut aufgetragen und 30 Minuten lang mit einem Verband bedeckt, wird die obere Derma der Haut bis zu einer Tiefe von ungefähr 0.24 Zoll (etwa 6 mm) ausreichend betäubt. Die Betäubung dauert in der Regel ein bis zwei Stunden. Over-the-counter-Cremes sind weniger wirksam, können aber ein ausreichendes Betäubungsmittel für Tätowierungen sein.
Topische Cremes sollten mit äußerster Vorsicht verwendet werden. Diese Produkte sind sehr wirksam, und wenn sie für längere Zeit auf der Haut belassen werden, können die Medikamente durch die Haut in den Blutkreislauf gelangen. Bei manchen Menschen treten schwere Reaktionen auf Anästhetika auf, wie Atembeschwerden, Krampfanfälle, Blutdruckabfall und Tod. Hautcremes können auch die sterile Oberfläche der Haut kontaminieren. Wenn die Nadel in die Haut injiziert wird, können kleine Spuren der Creme die inneren Hautschichten durchdringen und eine Infektion oder eine schwere Hautreaktion verursachen.
Kunden ziehen es manchmal vor, Narkosen für Tätowierungen zu vermeiden, und Tätowierer stellen sie selten zur Verfügung. Während des schmerzhaften Piercings schüttet der Körper seine eigenen natürlichen Anästhesiehormone aus, die Endorphine. Die Endorphine sorgen für einen Ausbruch von Euphorie, sodass Sie die Schmerzen beim Tätowieren ertragen können. Analgetika und topische Cremes können die hormonellen Reaktionen des Körpers behindern, und die Schmerzen des Eingriffs können tatsächlich an Intensität zunehmen, anstatt sie zu verringern.
Eine Vollnarkose oder intravenöse Anästhesie ist für das Tätowieren nicht verfügbar, da Mediziner die Verteilung der starken Medikamente streng regulieren und einen erfahrenen Anästhesisten benötigen. Ebenso enthält die Lokalanästhesie starke Medikamente, deren Anwendung sorgfältig überwacht werden muss. Medizinische Berufe, die Anästhetika zu Zwecken verabreichen, die nicht mit ihrer professionellen Behandlung von Patienten in Zusammenhang stehen, riskieren Disziplinarmaßnahmen oder rechtliche Probleme.