Vor der Verwendung von Gummibändern wurde eine Art Stickerei oder Naht, die als Smock bezeichnet wird, verwendet, um geraffte Stoffe zu erzeugen, die sich dehnbar waren. Während die meisten Stickstile rein dekorativ sind, wird Smok stattdessen meistens als nützlich empfunden. Die Smok-Technik wird bei vielen Arten von Kleidungsstücken aus vielen Stoffarten verwendet. Die einzige unbestreitbare Voraussetzung für einen Smokstoff ist, dass er gerafft werden kann.
Ursprünglich war Smokstoff ein schweres vielseitiges Material, da die ersten Kleidungsstücke mit dieser Art von Nähten von Arbeitern getragen wurden. Als die Technik jedoch populärer und komplizierter wurde, entwickelte sich der bevorzugte Smokstoff zu einem hochwertigeren Material. Zu diesen Stoffen gehören unter anderem Seide, Kaschmir und Crpe de Chine.
Die beste Wahl bei der Auswahl eines Stoffes zum Smoken ist ein Stoff mit geringem Gewicht. Schwererer Stoff neigt auch nicht dazu, sich zu kräuseln. Je gleichmäßiger und glatter die Raffung, die ein leichterer Smokstoff erzeugt, desto gefälliger und professioneller wirkt der Smok.
Die Webart eines Smokstoffs ist genauso wichtig wie das Gewicht. Das Gewebe ist das Muster, das von den Garnen und Fasern erzeugt wird, die zur Herstellung eines Stoffes verwendet werden. Die Webart des Stoffes sollte stabil sein und keine Variationen aufweisen, wie zum Beispiel das Korbgeflecht.
Smocking, die feine Stoffmanipulation mit Raffungen, ist bei Kinderkleidung beliebt, darunter Mützen und Trägerkleider für kleine Mädchen. Die für diese Art von Kleidungsstücken am häufigsten gewählte Art von Smockmaterial ist leichte Baumwolle, Gingham und Taft. Bei Hauben wird aus Komfortgründen oft das leichtere Smokmaterial gewählt, es kann aber auch ein schwereres, steiferes Gewebe verwendet werden.
Die Wiederbelebung des Erbstücksmockings wurde in den späten 1970er Jahren beobachtet. Mit der Popularität des Prärie-Looks gewannen die Menschen ein Interesse daran, die uralte Technik zu erlernen. Damit einher ging ein erhöhter Bedarf an Smokmaterial, und es fand auch die neuere Generation die Bereitschaft, die Technik an Stoffen auszuprobieren, die zuvor nicht für diesen Zweck verwendet wurden. Während jede Art von Stoff, der gekräuselt werden kann, als Smokstoff verwendet werden kann, sind die häufigsten Stoffarten, die beim Erbstücksmocking verwendet werden, Seide und Schweizer Batist und andere feine Qualitätsstoffe in leichter Webart.