Es stehen verschiedene Gartensämaschinen-Designs zur Verfügung, von kleinen tragbaren Modellen bis hin zu größeren Einheiten mit Rädern. Eine große, fahrbare Sämaschine ist für lange Pflanzenreihen wie Mais geeignet und kann verwendet werden, um Wildblumensamen über eine große Fläche zu verteilen. Ein mittelgroßes Modell, das oft aus einem einzelnen Rad besteht, das an einem Griff befestigt ist, ist in einem mittelgroßen Garten effektiv, in dem es offene Bereiche gibt, aber nicht genug Platz, um eine größere Einheit zu rechtfertigen. Kleine Gartensämaschinen sind handgeführt und können verwendet werden, um nur wenige Samen in einer kleinen Reihe, in Töpfen oder im Hochbeet zu platzieren. Einige größere Einheiten verfügen über optionale Anbaugeräte wie Düngerstreuer, obwohl der Gesamtnutzen der Anbaugeräte davon abhängt, wie der Garten bepflanzt wird.
Eine sehr verbreitete Art von Gartensämaschinen ist eine stehende Sorte, die normalerweise einen Trichter für die Samen hat, der mit einem oder mehreren Rädern verbunden ist, und einen langen Griff, mit dem der Gärtner das Gerät schieben kann, damit die Samen während der Bewegung verteilt werden. Diese sind am effektivsten für einen Garten, in dem eine gute Menge Samen der gleichen Art gleichmäßig auf einer großen Fläche verteilt werden muss. Sie sind nicht so effektiv beim Verteilen kleiner Mengen an Saatgut, da der Trichter manchmal nicht voll genug ist, um das Saatgut gleichmäßig fallen und verteilen zu können.
Eine stehende Sämaschine mit Rädern hängt normalerweise von Metallscheiben oder -platten ab, die im Boden des Saatbehälters platziert werden, um die Geschwindigkeit oder das Muster der Saatausbreitung zu steuern. Einige Modelle werden nur mit einer Platte geliefert, während andere mehrere enthalten können. Zusätzliche Anbaugeräte, wie beispielsweise ein Bewässerungsvorsatz oder ein Düngerverteiler, können das Saatgut beim Absetzen sofort bewässern und düngen. Einige Sämaschinen haben mehrere Trichter, so dass mehr als eine Saatgutsorte gepflanzt werden kann, ohne sich zuerst um eine homogene Mischung kümmern zu müssen.
Eine mittelgroße Gartensämaschine besteht in der Regel aus einer radartigen Kunststoffscheibe, die innen hohl ist. Die Samen werden in die Scheibe gelegt und ein perforiertes Sieb oder eine andere physische Barriere dreht sich entlang der Kante des Rades, während die Sämaschine nach vorne geschoben wird, wodurch in regelmäßigen Abständen Samen freigesetzt werden. Diese sind eine gute Wahl für mittelgroße Gärten, da sie nicht viele Samen aufnehmen können. Sie eignen sich auch hervorragend für schwer zugängliche oder sehr enge Bereiche.
Eine handgeführte Sämaschine ist so konzipiert, dass ein Gärtner einzelne Samen dort ablegen kann, wo sie benötigt werden. Sie können Spritzen ähneln oder wie Spaten mit Trennwänden in der Mitte oder sogar kleinen Blasen geformt sein, die Samen aufgrund von Druck freisetzen. Eine handgeführte Sämaschine ist gut für einen sehr kleinen Garten, Indoor-Garten oder Container-Garten. Handgeführte Sämaschinen können auch eine bequeme Wahl für die Handhabung und Verfolgung von Saatgut sein, das klein ist und leicht verloren geht.