Edelstahl wird für seine allgegenwärtigen praktischen Verwendungen angepriesen, die in der Architektur, in der Automobilindustrie, in der Küche, im Haushalt und in der Industrie Anwendung finden. Es enthält eine hohe Korrosionsbeständigkeit aufgrund einer Reihe von atmosphärischen Bedingungen und extremen pH-Änderungen, wodurch es wartungsarm ist. Seine Fähigkeit, hohen Temperaturen in beide Richtungen und hohem Druck standzuhalten und dennoch formbar und duktil zu sein, macht Edelstahl zum idealen Material für die Herstellung langlebiger, stark genutzter Produkte. Auch nach seiner Nutzungsdauer ist dieses Material leicht zu recyceln und erzielt einen hohen Schrottwert.
Dieses Metall schreibt seine einzigartigen Eigenschaften dem Chrommetall zu. Edelstahl ist von Natur aus ein kohlenstoffarmer Stahl, der in seiner Zusammensetzung mindestens zehn Gewichtsprozent Chrommetall enthält. Dies ist für seine rostfreie Eigenschaft verantwortlich. Das Chromoxid bildet auf der Stahloberfläche einen mit bloßem Auge nicht erkennbaren Film, der flexibel ist und in Gegenwart von Sauerstoffgas selbstheilend ist.
Edelstahl selbst wird in einem Elektrolichtbogenofen hergestellt. Innerhalb des Ofens werden Kohlenstoffelektroden durchströmt, die so positioniert sind, dass sie mit Stahlschrott in Kontakt kommen. Die Stahlschrotte müssen nicht nur mit Chrom vermischt werden. Andere Elemente können hinzugefügt werden, um den Stahl zu verbessern, einschließlich Nickel, Stickstoff und Molybdän. All diese elektrodeninduzierte Aktivität findet in einer Umgebung mit sehr hoher Temperatur statt.
Beim Erreichen des kritischen Schmelzpunktes beginnen sich die Stahlschrotte und Legierungen zu vermischen, bis das Ergebnis eine homogene Metallschmelze ist. Die gesamte Masse wird dann in einen Argon-Sauerstoff-Dekarbonisierungs-(AOD)-Behälter überführt, in dem eine Desoxygenisierung stattfindet. Anschließend kann gegossen oder geschmiedet werden. Aufgrund seiner formbaren und duktilen Eigenschaften kann das Metall in eine Vielzahl von Formen und Formen manipuliert oder zu Drähten gezogen werden.
Als letzten Schliff kann ein elektrochemischer Prozess den Stahl in verschiedenen Farben behandeln, darunter Gold, Bronze, Grün, Blau und Schwarz. Ein weiterer optionaler Feinschliff besteht darin, das Produkt in ein Säurebad zu tauchen, wodurch jegliche Ablagerungen auf dem Edelstahl beseitigt werden, um ein besseres poliertes Aussehen und eine einfache Reinigung nach dem Gebrauch zu erzielen.
Es gibt mindestens sechzig Edelstahlsorten, die nach den Legierungselementen seiner Mikrostruktur kategorisiert sind. Innerhalb dieser Güten gibt es drei Haupttypen von rostfreiem Stahl, nämlich martenistisch, ferritisch und austenitisch. Diese Haupttypen unterscheiden sich je nach Magnetismusgrad, Chromanteil und Anteil der anderen Elemente.