El cuidado minucioso de la ropa de cama antigua les permitirá tener una vida útil más larga. Cuando no esté en uso, la ropa de cama antigua debe lavarse a mano cuidadosamente y almacenarse en papel de seda sin ácido o tela de algodón limpia. Debe colocarse encima de otra ropa de cama en el armario o cajón para que no desarrolle pliegues pronunciados. Asegurarse de que la ropa de cama no entre en contacto con madera o superficies pintadas evitará que se decoloren o se amarilleen. Cuando guarde la ropa de cama por períodos prolongados, vuelva a doblarla periódicamente para eliminar decoloraciones antiestéticas y marcas de pliegues.
Cuando lave a mano ropa de cama delicada, use un jabón suave sin detergente. Hay productos de lavado especialmente formulados para textiles antiguos y delicados, así como aquellos disponibles específicamente hechos para restaurar tejidos antiguos. Al tratar las manchas y el óxido, use productos que ofrezcan la acción más suave y pruébelos primero en una parte discreta de la ropa. En general, es mejor evitar el blanqueador con cloro, ya que es demasiado fuerte para la mayoría de la ropa de cama antigua y solo debe usarse como último recurso. En su lugar, pruebe con productos oxigenados o vinagre blanco para eliminar las manchas persistentes y los restos de jabón.
Una forma más suave de lidiar con las manchas y la decoloración es intentar colocar la ropa de cama en una superficie limpia a plena luz del sol durante varias horas en cada lado, lo que desinfectará e iluminará la tela. La ropa de cama con olor a humedad también se puede refrescar de esta manera. Algunos propietarios de ropa de cama informan haber tenido éxito al tratar las manchas persistentes mediante el uso de jugo de limón, detergente para lavar platos o pasta de dientes. El bórax también es un limpiador y ambientador suave que es seguro para la ropa de cama. Evite almidonar la ropa de cama, ya que puede decolorar la tela durante el almacenamiento y atrae a las polillas que pueden comer el almidón.
La mayoría de los expertos en antigüedades recomiendan guardar la ropa de cama antigua sin plancharla, planchándola justo antes de usarla. Deben plancharse por el lado equivocado mientras aún estén húmedos por el lavado. Algunas sábanas más pesadas deben estar bastante húmedas para poder plancharlas satisfactoriamente. En cualquier caso, asegúrese de que estén completamente secos antes de guardarlos para evitar que se moldeen.
Si la ropa de cama antigua está dañada por polillas o roedores o se pudre en seco, no hay mucho que se pueda hacer. Si el lino se rasga fácilmente por la mitad cuando se quita de los bordes, tiene podredumbre seca y debe desecharse. Tener su ropa de cama a mano le permitirá usarla y disfrutarla con más frecuencia.