Los programas de filtro de contenido de código abierto son una parte esencial del mantenimiento de una empresa, escuela o cualquier otra institución donde Internet esté disponible, porque censuran sitios web inapropiados. Si bien la mayoría de los programas de filtrado de contenido de código abierto ofrecen las mismas funciones básicas, algunas funciones serán necesarias para el filtrado avanzado, mientras que otras facilitarán el mantenimiento del filtro en general. Un filtro de contenido dinámico es aquel que puede buscar nuevos sitios web que deberían estar en la lista negra y hacerlo automáticamente. Es posible que sea necesario acceder a un sitio web en la lista negra en algún momento, y se prefieren los filtros que pueden abrir un sitio web sin tener que cerrarlo por completo. El filtrado de proxy y el filtrado de imágenes también son importantes.
Todo el tiempo aparecen nuevos sitios web con juegos, chat y otras funciones que las empresas y las escuelas quieren bloquear en un intento por mantener la productividad de los empleados o estudiantes. Si bien la mayoría de los programas de filtro de contenido de código abierto tienen un gran índice de sitios web en listas negras y la lista se actualiza periódicamente, es posible que alguien pueda acceder a un sitio web que no esté en la lista negra. Un filtro dinámico buscará palabras clave y archivos en el sitio web y, si lo considera inapropiado, agregará ese sitio web a la lista negra y cortará el acceso.
Los sitios web están incluidos en la lista negra porque no se debe acceder a ellos en ningún momento, pero a veces puede ser necesario utilizar uno de estos sitios web. Por ejemplo, si un socio comercial necesita ser contactado rápidamente y solo puede ser contactado a través de un sitio web de redes sociales, entonces el filtro deberá ser eliminado. Algunos filtros tendrán que desactivar todo el filtro y, mientras tanto, otros empleados o estudiantes tendrán acceso abierto a sitios web normalmente prohibidos. Es mejor si el filtro de contenido de código abierto puede abrir el acceso a un sitio web sin levantar todo el filtro.
Para sortear un filtro de contenido de código abierto, muchos empleados o estudiantes utilizan un proxy anónimo. Esto enmascara la dirección de protocolo de Internet (IP) de la computadora y la reemplaza por una diferente, por lo que el filtro no reconoce la dirección IP. Estar enmascarado significa que la computadora puede omitir el filtro. El programa de filtro debe incluir un índice de sitios web proxy para garantizar que nadie lo pase por alto.
El filtrado de imágenes es una característica poco común pero importante para muchos programas de filtrado de contenido de código abierto. Si alguien puede sortear el filtro, es posible que pueda abrir imágenes inapropiadas. Un filtro de imagen escanea la imagen en busca de problemas potenciales y puede censurar la imagen.