Su mejor tratamiento para el reflujo ácido en realidad podría ser la prevención de las causas comunes del reflujo ácido a través de simples cambios en el estilo de vida. Cuando la prevención no es posible o eficaz, se encuentran disponibles varios medicamentos de venta libre y recetados para tratar los síntomas del reflujo ácido. El reflujo ácido severo puede causar una serie de problemas médicos y puede requerir cirugía, por lo que si su reflujo ácido no responde a los medicamentos de venta libre y los cambios en el estilo de vida, consulte a su médico.
Para seleccionar el mejor tratamiento para el reflujo ácido entre la prevención, la medicación o la cirugía, debe comprender las tres estrategias básicas de tratamiento. Los tratamientos preventivos buscan reducir la cantidad de ácido en su estómago. La segunda estrategia es mantener el ácido del estómago en su estómago. La estrategia de tratamiento final es fortalecer el músculo esfínter del esófago inferior.
Para reducir la cantidad de ácido que se regurgita en su esófago, necesita reducir la acidez en su estómago. Puede evitar los alimentos ácidos o los alimentos difíciles de digerir, como los jugos de frutas, el alcohol o el chocolate. Los alimentos mentolados, grasos o picantes también pueden causar problemas. Puede diluir la cantidad de ácido en su estómago bebiendo mucha agua o masticando chicle para producir saliva adicional. Puede neutralizar el ácido usando antiácidos. Finalmente, puede usar medicamentos como los bloqueadores H2 Zantac 75® y Pepcid A® que bloquean la producción de ácido estomacal.
Otro conjunto de enfoques de tratamiento del reflujo ácido implica mantener el ácido del estómago en el estómago. Puede intentar reducir la presión sobre el esfínter esofágico inferior (EEI) comiendo comidas más pequeñas y perdiendo peso. La gravedad es tu mejor aliada, por lo que debes evitar acostarte o agacharte durante tres o cuatro horas después de comer. También puede considerar dormir apoyado sobre almohadas o en una silla, o levantar la cabecera de su cama un par de pulgadas colocando bloques de madera debajo de sus pies. Los medicamentos con agentes espumantes como Gaviscon® crean una capa de espuma que flota sobre los alimentos creando una barrera física que impide que el ácido ingrese al esófago.
La última categoría de tratamientos para el reflujo ácido intenta fortalecer el esfínter del esófago inferior. Los medicamentos llamados procinéticos pueden ayudar a fortalecer el músculo del esfínter. Si todo lo demás falla, está disponible la cirugía de fundoplicatura, donde el estómago se envuelve alrededor del esfínter, reforzándolo.
Si los síntomas del reflujo ácido, como una sensación de ardor en el pecho o un sabor amargo en la boca, solo ocurren después de una comida abundante, entonces son fácilmente tratables. Para prevenir el reflujo ácido, no coma ni beba demasiado y no use ropa ajustada en la cintura. Si se da un capricho, no se acueste ni haga ejercicio durante unas horas después de comer, o duerma sentado o apoyado en almohadas. Los antiácidos pueden proporcionarle un alivio inmediato y efectivo, pero sus efectos son temporales.
Si tiene acidez o regurgitaciones más de dos veces por semana y otros tratamientos para el reflujo ácido no le han ayudado, es posible que tenga enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o síndrome de reflujo ácido. Con la ERGE silenciosa, no tiene acidez estomacal, pero tiene otros síntomas de reflujo ácido y síntomas similares al asma, como sibilancias y tos. Su médico le recomendará tratamientos para la ERGE, que pueden incluir medicamentos recetados y, finalmente, cirugía.
Es común ver cierto nivel de reflujo ácido en los bebés. Si su hijo parece sentirse incómodo cuando se alimenta o regurgita, es posible que desee hablar con su peditricista. También puede intentar alimentaciones más pequeñas y frecuentes. Si está amamantando, evite los alimentos que producen ácido. Los eructos frecuentes y sostener a su bebé en posición vertical después de las comidas pueden ayudar a reducir las molestias.