La cerámica es una de las creaciones humanas decorativas y funcionales más antiguas. Estos objetos, que incluyen ollas, vajillas y otros objetos, a menudo se fabrican a mano y son muy buscados en el mercado. Para una persona que compra cerámica hecha a mano, el primer factor a considerar debe ser si la cerámica se utilizará en las actividades cotidianas. La durabilidad es una consideración fundamental en estos casos, por lo que la cerámica de gres es una buena opción. Los tipos y técnicas de alfarería particulares también son importantes para cualquier coleccionista de alfarería hecha a mano. Para las personas que están más preocupadas por la apariencia estética, las consideraciones incluyen diseños específicos y apariencia naturalizada versus industrial.
Un individuo debe determinar qué tipo de cerámica en particular se desea. La cerámica está disponible en utensilios de cocina como cuencos o platos. Otras formas, como los jarrones, son de naturaleza más decorativa. Si la forma de la cerámica es funcional en lugar de decorativa, son deseables formas y métodos más resistentes. Por ejemplo, la cerámica polaca suele estar hecha de gres duradero que no se astilla fácilmente. Puede soportar una variedad de entornos diferentes, incluidos lavavajillas y congeladores.
La cerámica vidriada también ofrece protección contra roturas. El acristalamiento le da a la cerámica un brillo atractivo, pero algunos coleccionistas de cerámica hecha a mano pueden preferir una apariencia más ahumada. En este tipo de cerámica, el objeto se alisa con una piedra, dándole un poco de brillo. Luego, la cerámica se coloca en un dispositivo de calentamiento con aserrín durante un período de tiempo, lo que crea una apariencia ahumada y sombría.
La cerámica hecha a mano que está hecha de porcelana, aunque es menos duradera, a menudo tiene un aspecto vidrioso más contemporáneo y diseños intrincados. Otras personas prefieren un aspecto más natural y rústico a la hora de decorar con alfarería, y se puede conseguir mejor con determinadas formas, como la alfarería de barro. Además, las personas de culturas específicas producen cerámica con patrones y diseños distintos que pueden ser atractivos para las personas interesadas en esa cultura en particular.
Se puede lograr un aspecto más naturalizado de la cerámica hecha a mano si la cerámica se hace mediante el método de enrollar y pellizcar. Este es el método más temprano y directo para hacer cerámica a mano. En esta técnica, el fabricante simplemente crea una base a partir de la arcilla y la moldea en la forma deseada con sus manos y dedos. Un método relacionado ocurre cuando el fabricante corta formas de una losa de arcilla. El método de torno de alfarería más contemporáneo, por otro lado, permite una forma más refinada y específica de los materiales. Es probable que la cerámica hecha a mano obtenida a través de este método también tenga una apariencia más acabada.