Elegir la mejor piedra para hornear suele ser una cuestión de comprender las diferencias entre sus opciones y tener al menos una idea de cómo desea utilizar el producto. Las piedras para hornear vienen en una amplia variedad de tamaños, formas y estilos. Las piedras para hornear más complejas están diseñadas para ser accesorios permanentes del horno y generalmente solo se instalan en hornos comerciales. La mayoría de las piedras más comúnmente disponibles son mucho más pequeñas y están destinadas a manejar una sola barra de pan o solo una pizza. Los precios, así como la composición del material y las características de distribución de calor, también tienden a variar.
Lo primero que debes discernir es por qué quieres una piedra para hornear. Si su objetivo principal es hacer pizzas que sepan como si acabaran de salir de un horno tradicional de piedra mediterránea, una piedra de pizza específica puede ser para usted. Específicamente, las piedras para hornear pizza son generalmente redondas, y a menudo están diseñadas para soportar la forma de la masa a medida que se eleva y se dora.
Sin embargo, la pizza es solo una de las cosas que se pueden hacer con una piedra para hornear. Prácticamente cualquier producto horneado se puede cocinar en una piedra en lugar de, o además de, una sartén más moderna. Muchos cocineros elogian la capacidad de la piedra de hornear para sellar la humedad y producir una corteza crujiente y perfectamente dorada que no se alcanza fácilmente en utensilios de metal o vidrio para hornear. Las piedras a menudo se optimizan para ciertas temperaturas y condiciones de corteza.
Las piedras para hornear destinadas principalmente a panes de forma libre son típicamente de forma cuadrada o rectangular. Por supuesto, la pizza se puede hornear en una piedra cuadrada, y el pan cocinado en círculo rara vez resulta diferente en una losa circular. La mayor parte de la diferencia entre las piedras se debe a su composición y grosor, no a su forma.
En general, cuanto más gruesa sea la piedra, es más probable que sus productos horneados tengan el sabor de un horno de ladrillo tradicional. Una piedra para hornear funciona al absorber el calor de su horno y luego distribuirlo de manera uniforme directamente sobre la superficie de la masa que se eleva. Las piedras gruesas para hornear en el horno pueden capturar más calor que las delgadas, lo que presta más pardeamiento tan apreciado por los entusiastas del horno de ladrillo.
Una piedra gruesa que está hecha de una piedra compuesta de baja calidad es una excepción. Lo último a tener en cuenta al considerar las diferentes opciones de piedra de pan es la integridad de la piedra. Una piedra para hornear gruesa a un costo notablemente bajo puede indicar baja calidad. Las mejores piedras están hechas de cerámica de alta calidad y han sido horneadas y certificadas para conducir temperaturas de hasta cierto nivel.
Finalmente, deberá asegurarse de que la piedra elegida se ajuste al interior de su horno. En la mayoría de los casos, necesitará al menos una pulgada (aproximadamente 2.5 cm) a cada lado de la piedra para garantizar el flujo de aire adecuado. Esto es particularmente cierto si su horno funciona con gas. Las piedras nunca deben hacer que los productos horneados entren en contacto cercano con los elementos calefactores de su horno.