Al instalar un interruptor de luz, es importante tener en cuenta, ante todo, las precauciones de seguridad correctas. Esto hará que la instalación proceda de manera mucho más fácil y posiblemente más rápida también. No hay mucha habilidad avanzada involucrada en la instalación de un interruptor de luz, y puede ahorrar mucho dinero en comparación con la contratación de un electricista.
Antes de realizar cualquier trabajo eléctrico, es importante desconectar la energía del circuito en el que estará encendido el interruptor. Esto se hace quitando el fusible o disparando el disyuntor del circuito correspondiente. Hay herramientas disponibles para probar si un tomacorriente o un interruptor tiene energía o no. En ausencia de estas herramientas, o simplemente para ser más seguro, puede ser una buena idea desconectar la energía en el interruptor principal donde el cableado ingresa a la casa. Sin embargo, tenga en cuenta que esto apagará toda la electricidad de la casa, lo que puede ser deseable o no.
Una vez que se haya asegurado de que el circuito no esté conectado, el cableado en la pared debe estar conectado al interruptor. Debe haber dos cables visibles: uno blanco y otro negro o rojo. El cable blanco es neutro y corre continuamente desde la fuente de alimentación hasta la luz u otro dispositivo. El cable negro o rojo a veces se denomina cable «vivo» y es el que se conectará al interruptor en sí. En el costado del interruptor habrá dos tornillos de bronce, llamados tornillos terminales. El cable caliente se conectará a ambos tornillos una vez que se corte.
La mejor manera de conectar el cable negro a los tornillos del terminal es quitar el aislamiento del cable y hacer una curva o bucle en él, que se puede sujetar más fácilmente con el tornillo del terminal. El lazo debe colocarse debajo de la cabeza del tornillo de la misma manera que las roscas del tornillo. En otras palabras, si el tornillo se aprieta en el sentido de las agujas del reloj, lo que la mayoría hace, el bucle debe ir en el sentido de las agujas del reloj, de modo que al apretar el tornillo se apriete el cable debajo de él, en lugar de aflojarlo. Dependiendo del tipo de interruptor de luz que se esté instalando, también puede haber otros tornillos terminales. Un tornillo de terminal verde es para conectar un cable de conexión a tierra, que también será verde, y un tornillo de terminal de color claro o plateado es para conectar el cable blanco.
Una vez que se hayan realizado todas las conexiones al interruptor de luz, se puede volver a colocar en la caja del interruptor y atornillarlo en su lugar. En este punto, es seguro restaurar la energía al circuito y probar el interruptor de luz para ver si funciona correctamente. Si hay un chasquido, humo u otro problema, esto significa que el cableado estaba conectado incorrectamente en el interruptor y debe repararse.