Todos tienen una idea diferente sobre lo que hace que la boda sea perfecta. Para algunas parejas, una boda de ensueño implica casarse en el extranjero. En algunos casos, las parejas optan por casarse en el extranjero porque una de las partes de la boda es un ciudadano de otro país, mientras que en otros casos simplemente hace que la boda sea un cuento de hadas al casarse en un lugar exótico y extranjero. Por alguna razón, las cosas a considerar al casarse en el extranjero son la entrada legal al país deseado, el permiso para casarse, tener la documentación adecuada y obtener un certificado de matrimonio legal.
La primera consideración al contraer matrimonio en el extranjero es que las partes pueden ingresar legalmente al país donde se realizará la boda. Para los ciudadanos del país de destino, la entrada no es un problema; sin embargo, si una o ambas partes de la boda son ciudadanos extranjeros, se debe obtener un permiso legal para ingresar al país. En la mayoría de los casos, esto requiere un pasaporte y, en algunos casos, una visa. Si viaja como ciudadano de los Estados Unidos, el Departamento de Estado de los Estados Unidos puede proporcionar información sobre los requisitos de entrada para países extranjeros.
También se debe obtener un permiso legal para casarse cuando se planea casarse en el extranjero. En algunos países, los requisitos legales para contraer matrimonio son sencillos, mientras que en otros es muy complicado para un ciudadano extranjero. Algunas parejas deciden realizar la ceremonia en el extranjero y luego regresar a su país de origen para una ceremonia civil. Esto hará que el matrimonio sea legal en el país de origen cuando los requisitos para un matrimonio legal en el extranjero sean demasiado complejos.
En muchos destinos populares para casarse en el extranjero, es relativamente fácil encontrar los requisitos y las solicitudes para una licencia de matrimonio a través de una simple búsqueda en Internet. También hay, con frecuencia, una serie de planificadores de bodas o servicios que incluyen la obtención de la licencia de matrimonio en su tarifa para planificar la ceremonia. En muchos casos, estos servicios son relativamente económicos y pueden ahorrarle a la pareja una enorme cantidad de tiempo y frustración, especialmente si la boda incluye invitados que también llegan del extranjero.
Aunque los requisitos variarán según el país, en la mayoría de los casos, los certificados de nacimiento de cada parte de la boda deben presentarse con una apostilla, así como con un formulario médico de algún tipo. Es importante comprender que una apostilla no equivale a una copia certificada. Una apostilla es un mecanismo legal aceptado internacionalmente para certificar un documento legal de un país para su uso en otro país. Dentro de los Estados Unidos, un sello de apostilla generalmente se puede obtener a través de la oficina del secretario de estado del estado.
Una vez finalizada la boda, la pareja debe obtener una copia oficial del certificado de matrimonio, o equivalente, en la oficina correspondiente en el país donde se celebró la boda. Aunque la pareja ahora puede estar legalmente casada en el país donde se llevó a cabo la ceremonia, es posible que no estén en su país de origen. En muchos casos, una pareja casada en el extranjero debe registrar el matrimonio en su país de origen para casarse legalmente allí también.