Obtener un doctorado en farmacología combina los elementos rigurosos y competitivos de ingresar a un programa y luego completar todos sus requisitos. Hay muchos programas de farmacología para elegir y cada uno puede tener estándares de admisión ligeramente diferentes, aunque muchas escuelas adoptan estándares similares. Cada programa de doctorado también se lleva a cabo de formas variables, pero la mayoría comparte elementos básicos. Es probable que cualquier programa acreditado tenga áreas de estudio similares, aunque algunas escuelas ofrecen especialidades que permiten a los estudiantes perseguir intereses particulares.
Puede haber diferentes carreras de pregrado que se vean igualmente favorecidas por los programas de doctorado en farmacología. La mayoría de estas especializaciones son en ciencias de la vida o físicas. Los solicitantes que hayan obtenido títulos de licenciatura en campos como la química, la biología, las ciencias del comportamiento o en algunas otras áreas, podrían encontrar fácilmente la admisión a algunos programas.
Los estudiantes probablemente no necesitan una maestría para postularse a los programas de doctorado en farmacología, pero a muchas escuelas les gusta ver que los solicitantes hayan participado en alguna forma de actividad de investigación. Los estudiantes de pregrado pueden trabajar con profesores como asistentes de investigación para obtener esta experiencia, o algunas personas trabajan durante unos años después de la escuela en instalaciones orientadas a la investigación. Hacer un estudio independiente con un profesor para explorar la investigación es otra forma de obtener esta experiencia. Este requisito tiene sentido, debido al fuerte énfasis de la investigación en los programas de doctorado.
Otros requisitos de admisión esperados son buenas calificaciones en ciencias, generalmente un promedio de calificaciones de 3.0 o mejor. Muchas universidades piden a los estudiantes que tomen asignaturas y exámenes generales de registro de posgrado (GRE). Los solicitantes generalmente necesitan presentar cartas de recomendación y proporcionar a las escuelas declaraciones personales muy bien escritas, que pueden abordar los objetivos de aprendizaje en un programa de doctorado en farmacología.
El tiempo que lleva obtener un doctorado en farmacología, una vez que un estudiante es aceptado, es variable. La mayoría de los estudiantes necesitan un mínimo de cuatro, si no más, años para lograr esto. La escuela generalmente se divide en dos o tres elementos importantes.
Los estudiantes pueden esperar tomar al menos dos o tres años de clases. Algunos cursos son optativos y otros son requisitos de la especialidad. Los cursos electivos generalmente están diseñados para explorar intereses para que las ideas sobre un proyecto de tesis final puedan ser refinadas. Muchas escuelas no permiten que los estudiantes comiencen a investigar sobre una disertación hasta que hayan aprobado un examen, y la aprobación exitosa del examen también puede otorgarles a los estudiantes una maestría.
Otra parte importante del doctorado en farmacología es el trabajo. Un número de estudiantes tiene investigación o ayuda de enseñanza mientras están en la escuela. Estos son útiles porque generalmente son puestos remunerados, que pueden cubrir parcial o totalmente los gastos escolares.
Sin lugar a dudas, uno de los elementos más vitales del doctorado en farmacología es la finalización exitosa de una disertación. Los estudiantes no reciben un doctorado sin completar este proyecto, que es revisado por miembros de la facultad y que el estudiante debe defender públicamente. El trabajo de disertación mínimamente requiere un par de años para completar y cuando el profesorado lo termina y lo aprueba, los estudiantes obtienen su título.