Casi tan común como los ronquidos, rechinar los dientes mientras duerme, también conocido como bruxismo, puede dañar los dientes y causar dolor en la mandíbula y la cabeza. A menudo es causado por el estrés, pero también puede ser el resultado de un crecimiento anormal de los dientes o problemas de alineación dentro de la boca y la mandíbula. El primer paso para dejar de rechinar los dientes mientras duerme es visitar a su dentista para que pueda determinar la causa del rechinamiento. A partir de ahí, el dentista puede recetarle un protector bucal para entrenar la mandíbula para que deje de apretar, o puede derivarlo a un psiquiatra u otro profesional de salud mental para ayudar a aliviar el estrés que está causando el rechinamiento.
En muchos casos, el rechinar de dientes mientras se duerme se puede detener usando un protector bucal por la noche. Un dentista puede hacer un molde de sus dientes para crear un protector bucal para usar durante la noche; Este protector bucal evitará que los dientes rechinen entre sí, pero también entrenará la mandíbula para que descanse en una posición diferente. Dado que rechinar los dientes mientras se duerme puede provocar lesiones permanentes en los dientes y las encías, es necesario un protector bucal para prevenir los dientes agrietados, el esmalte desgastado y el dolor de mandíbula. Sin embargo, un protector bucal especialmente diseñado por su dentista puede ser costoso, ya que generalmente no están cubiertos por el seguro. Si encaja en esta categoría, considere comprar un protector bucal deportivo disponible en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos. Si bien no es tan duradera o de bajo perfil como las versiones utilizadas por los dentistas, es una alternativa económica que puede lograr el mismo objetivo.
A veces, la única forma de detener el rechinar de dientes mientras duerme es abordar la causa, que a menudo son los altos niveles de estrés en la vida. Los niveles elevados de estrés pueden alterar sus patrones normales de sueño, y mientras el cerebro piensa en eventos estresantes que ocurrieron durante el día, la mandíbula tiende a apretarse, lo que hace que rechine los dientes mientras duerme. Los médicos pueden recomendarle que visite a un profesional de la salud mental que pueda ayudarlo a superar algunas de las tensiones de la vida diaria, permitiendo así que su mente se relaje lo suficiente por la noche para que no ocurra el bruxismo. La ira, el miedo, la ansiedad o incluso la anticipación de un evento positivo por venir pueden conducir al bruxismo.
En los niños, el crecimiento anormal de los dientes y las mandíbulas puede provocar bruxismo. Es posible que los dientes no se alineen correctamente, lo que lleva al niño a morder de tal manera que los dientes rechinan entre sí. Por lo general, esto no es un problema demasiado serio, ya que a los niños les crecerán los dientes a medida que envejecen. Si el problema persiste después de que comienzan a crecer los dientes permanentes, es necesario visitar al dentista.