La ley de Ohm se puede utilizar para determinar el voltaje de la resistencia para cualquier componente de un circuito. Los cálculos simples, también basados en la ley de Ohm, permiten calcular también el voltaje de la resistencia sobre las resistencias en serie o en paralelo. Las resistencias son componentes comunes en los circuitos eléctricos y se fabrican en una amplia variedad de formas. La mayoría están marcados usando una escala estándar de bandas que se puede leer fácilmente para determinar la resistencia y, por lo tanto, el voltaje para una corriente conocida que se puede esperar en una resistencia dada.
La ley de Ohm establece que la fuerza electromagnética, o voltaje, en cualquier punto de un circuito se puede determinar multiplicando la corriente por la resistencia. Por lo tanto, voltaje (V) = corriente (I) x resistencia (R). Cuando las resistencias se combinan en serie, una tras otra, esta fórmula se puede utilizar para determinar el voltaje sobre cualquier resistencia dada en la serie. Alternativamente, se puede agregar la resistencia de todas las resistencias en la serie y se puede usar la ley de Ohm para calcular el voltaje de la resistencia en toda la serie.
Las resistencias en paralelo tendrán diferentes niveles de corriente, ya que la corriente eléctrica preferirá el camino de menor resistencia y fluirá más corriente a través de las resistencias más débiles. La conductancia (el recíproco de la resistencia) de cada resistor en una configuración en paralelo se puede sumar para determinar la conductividad total de la matriz de resistores. Por lo tanto, 1 / R (total) = 1 / R (1) + 1 / R (2), hasta que se tengan en cuenta todas las resistencias y se pueda determinar el voltaje de la resistencia mediante la ley de Ohm.
Los resistores están hechos de una variedad de sustancias diferentes y están disponibles en muchas formas y tamaños diferentes. Las resistencias axiales tienen forma de cilindros con cables que sobresalen de cada extremo para facilitar su montaje en una placa. Fueron la variedad de resistencia más común durante la mayor parte del siglo XX. Las resistencias de otras formas y tamaños son de uso común, particularmente para dispositivos electrónicos muy pequeños, donde las resistencias axiales pueden no ser prácticas.
El valor de resistencia de una resistencia axial estándar normalmente se marca en la resistencia mediante una serie de franjas de colores. Las cuatro o cinco franjas indican el valor de resistencia nominal del resistor y la tolerancia de fabricación: qué tanto puede variar el resistor de ese valor nominal. Estas bandas son de color negro, marrón, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, violeta, verde y blanco, correspondientes a los dígitos del cero al nueve para las dos primeras franjas o los tres primeros en las resistencias de cinco bandas. Las bandas restantes indican un multiplicador de potencia de diez y la varianza.
Al evaluar una resistencia en banda, el valor de la resistencia se puede determinar a partir de estas bandas de marcado. Una vez que se ha determinado el valor de la resistencia, se puede medir el flujo de corriente a través de esa resistencia. Finalmente, el voltaje de la resistencia se puede calcular usando la ley de Ohm.