Muchas computadoras, especialmente las que ejecutan un sistema operativo Windows®, corren el riesgo de contraer virus informáticos. Si bien algunos virus son simplemente molestos, otros pueden causar daños graves a su computadora y pueden dañar los datos sin posibilidad de reparación. Para proteger su computadora de virus, se pueden seguir algunos pasos sencillos. Debe considerarlo un trabajo a tiempo completo; su computadora nunca es realmente segura a menos que esté desconectada de Internet y nunca inserte discos de computadora o software de fuentes no confiables.
Vigilar de cerca la salud de su sistema operativo y software es una forma importante de proteger su computadora de los virus. Idealmente, debería utilizar un sistema operativo que sea menos susceptible a los virus, como Linux® o Macintosh®. Si tiene un sistema operativo Windows®, asegúrese de estar al día con las actualizaciones y los parches del sistema para que los virus no puedan aprovechar las vulnerabilidades del sistema. Utilice también parches de seguridad para navegadores web, especialmente si usa Internet Explorer®, o considere usar un navegador menos vulnerable, como Mozilla Firefox® u Opera ™. Si su computadora comienza a funcionar con lentitud o se comporta de manera extraña, es posible que tenga un virus informático y debe tomar medidas para eliminarlo.
El software antivirus también ayudará a proteger su computadora, al mantener una base de datos de virus y eliminar las amenazas a su sistema a medida que surjan, junto con la ejecución periódica de análisis de todo el sistema. El software antivirus solo puede funcionar eficazmente si lo mantiene en funcionamiento en todo momento y lo actualiza con frecuencia. La mayoría del software le dirá automáticamente cuando necesite actualizaciones. Si no puede pagar los productos antivirus, considere la posibilidad de utilizar software gratuito antivirus de una fuente confiable.
También puede proteger su computadora de virus usando una conexión segura a Internet y combinándola con un firewall. Los cortafuegos son fáciles de instalar; la mayoría de las computadoras tienen una configuración que le permite encender y apagar un firewall, y si usa un enrutador inalámbrico, el enrutador a menudo también tiene un firewall. Si se encuentra en una red universitaria o corporativa, los administradores de la red pueden tomar medidas adicionales para proteger el sistema de virus para que toda la red informática esté en buen estado. Aproveche el software antivirus y las actualizaciones proporcionadas por su red, junto con el firewall, que a menudo es más fuerte que el de una computadora personal.
Proteja su computadora contra virus al no instalar software que no sea de confianza, hacer clic en anuncios emergentes o abrir correos electrónicos desconocidos, especialmente aquellos que vienen con archivos adjuntos. Utilice un software de análisis antivirus para inspeccionar el correo electrónico entrante y utilice la función de cuarentena para aislar y eliminar los archivos infectados entrantes. Asegúrese de escanear también los discos que usa, para asegurarse de que no haya un virus en el disco, incluso si es de alguien que conoce y en quien confía.