A menudo, puede ser difícil para las mujeres diferenciar entre endometriosis y dolor pélvico debido a la similitud de varios síntomas. Aunque las dos afecciones son algo similares, no son la misma afección médica. De hecho, la endometriosis se puede describir como un tipo de dolor pélvico crónico. Diferenciar con precisión entre endometriosis y dolor pélvico posiblemente requiera conocer los tipos de afecciones médicas que pueden provocar dolor pélvico, una revisión de sus síntomas específicos y una visita a su médico.
El dolor pélvico tiene una larga lista de posibles causas y puede considerarse agudo o crónico. Para las mujeres que están embarazadas o sospechan que están embarazadas, el dolor pélvico puede ser una señal de que algo anda mal. Una aparición repentina de dolor agudo y sangrado, por ejemplo, puede indicar un aborto espontáneo o un embarazo tubárico.
Las causas ginecológicas más prevalentes de dolor pélvico suelen estar relacionadas con la menstruación y la ovulación. Para la mayoría de las mujeres, la menstruación causa algo de dolor en forma de calambres menstruales comunes. Sin embargo, cuando el dolor es severo o dura varios días, la endometriosis puede ser la culpable. Otra posibilidad es la dismenorrea, una condición que causa períodos dolorosos que pueden presentarse con todo, desde náuseas hasta dolores de cabeza. Para algunas mujeres, el dolor resultante puede ser tan severo que limita la capacidad de participar en actividades normales.
Una fuente adicional de endometriosis y dolor pélvico son los ovarios, que son responsables de desencadenar la ovulación. Los quistes ováricos, que son sacos llenos de líquido, pueden formarse en los ovarios y causar dolor pélvico que se irradia a la zona lumbar. El dolor puede ir acompañado de náuseas y una sensación de que la vejiga no está completamente vacía, incluso después de orinar.
A diferencia de la endometriosis, el dolor pélvico no tiene por qué tener una relación ginecológica. Otros órganos de la región pélvica, como la vejiga, el riñón o el recto, podrían estar detrás de los síntomas de endometriosis y dolor pélvico. Los cálculos renales, por ejemplo, comienzan en los riñones. Sin embargo, a medida que viajan a través del tracto urinario y fuera del cuerpo, pueden causar un dolor agudo severo en la región pélvica.
El dolor pélvico crónico se refiere al dolor que dura más de seis meses; el dolor, sin embargo, no es la enfermedad, sino solo un síntoma de la afección. Una afección subyacente que podría ser la responsable es la endometriosis, una afección en la que el revestimiento uteral o tejido endometrial comienza a crecer en otras partes de la pelvis. En muchas mujeres, no se presentan dolor ni otros síntomas. Para aquellos con endometriosis y dolor pélvico, el dolor tiende a aumentar en intensidad con el tiempo y generalmente empeora alrededor de la menstruación. Otros síntomas del dolor de la endometriosis incluyen dolor durante las relaciones sexuales, períodos irregulares e infertilidad.
En última instancia, determinar la diferencia entre la endometriosis y el dolor pélvico se reducirá a una visita al consultorio de su médico. Para obtener un diagnóstico preciso de dolor pélvico, es probable que su médico le pida que describa sus síntomas y probablemente utilizará varios tipos de pruebas de diagnóstico. Se puede hacer una prueba de embarazo para descartar el embarazo como la causa, mientras que un análisis de orina se puede usar para verificar si hay cálculos renales. También es probable que se realicen análisis de sangre para detectar infecciones subyacentes. También se pueden usar varias imágenes para obtener una mejor visión de las estructuras dentro de la pelvis.