La diferencia entre un lunar y el cáncer de piel generalmente se reduce al tamaño, la forma, el color y la elevación. Aunque el cáncer de piel a menudo solo se puede diagnosticar verdaderamente mediante pruebas de laboratorio en lunares sospechosos, es importante informar cualquier lunares sospechosos a un profesional de la salud para que pueda recibir tratamiento lo antes posible si es canceroso. También hay muchas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de piel, incluido el uso de protector solar y evitar el bronceado.
Aparición de lunares
Los lunares tienden a ser simétricos y suelen tener forma circular u ovalada. Sus bordes suelen ser redondeados y bien definidos, y no irregulares. La mayoría son de un solo color y tienden a mantener ese color durante toda la vida de una persona. Aunque algunos son grandes, la mayoría de los lunares no cancerosos tienden a ser del tamaño de una goma de borrar de lápiz, aproximadamente 0.25 pulgadas (6.35 mm) de diámetro. Aunque los lunares a veces aumentan de tamaño de forma natural, especialmente los de los niños, por lo general crecen lentamente y no comienzan a cambiar de tamaño o forma repentinamente.
Aparición de cánceres
Los cánceres de piel en general a menudo tienen características ABCDE: tienden a ser asimétricos, tienen bordes irregulares, cambian de color, tienen un diámetro grande y están elevados por encima de la piel. Además de esto, cada uno de los tres tipos principales de cáncer de piel (melanoma, carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas) tiene un aspecto específico. Los crecimientos causados por el melanoma suelen crecer rápidamente o son grandes, tienen muchos colores diferentes y pueden enrojecerse o sangrar. El cáncer de piel de células basales a menudo aparece como una protuberancia de color perla o un parche rojo, o un parche de piel engrosada o con forma de cicatriz. El cáncer de células escamosas comienza como una pequeña protuberancia que crece lentamente, en cuyo centro generalmente se desarrolla una úlcera o llaga que no sana.
Cuándo buscar atención médica
La regla más importante para evaluar la diferencia entre un lunar y un cáncer de piel es consultar con un profesional médico siempre que tenga dudas. Si tiene lunares grandes, es posible que desee tomar fotografías de estos o medidas, para asegurarse de que no cambien de tamaño o apariencia con el tiempo. Busque atención médica de inmediato si nota cambios significativos en un lunar.
Prevención del cáncer de piel
A menudo, puede reducir significativamente el riesgo de cáncer de piel al evitar la exposición a los rayos ultravioleta (UV). Es mejor evitar la exposición al sol durante la mitad del día y usar protector solar cuando está al aire libre, ya que el daño de la piel resultante de la exposición repetida al sol es el factor causal más importante en cualquiera de los cánceres de piel. Dado que las camas de bronceado y las lámparas solares utilizan rayos ultravioleta, también pueden aumentar significativamente sus posibilidades de cáncer de piel.