Los pelos encarnados y los quistes tienen muchas similitudes, lo que a menudo genera confusión entre las dos afecciones. Ambos pueden causar bolsas de líquido incómodas debajo de la piel que pueden crear bultos visibles en la superficie. Tanto un vello encarnado como un quiste también pueden ocurrir en varias partes del cuerpo. Sin embargo, cada condición tiene diferentes apariencias, diferente sintomatología y diferentes causas. Sus tratamientos y resultados también pueden variar.
A medida que el cabello crece, se puede enredar antes de que llegue a la superficie de la piel. Cuando ocurre esta condición, el cabello vuelve a crecer hacia la piel interna, a menudo se acumula líquido alrededor del área y se produce un vello encarnado. El crecimiento de la piel, que se asemeja a una ampolla o un grano, puede ser doloroso y picar, especialmente si se infecta con pus y forma un absceso. Los pelos encarnados también pueden reaparecer y aparecer en grupos en algunos casos. El crecimiento anormal de vello generalmente aumenta debido a un trauma en el área de la piel, tejido cicatricial sobre el área o un afeitado inadecuado que hace que el vello se vuelva irregular.
Los quistes, por otro lado, son masas que generalmente surgen de factores más incontrolables, como tumores, infecciones, dolencias inflamatorias e incluso afecciones genéticas. Además, un vello encarnado y un quiste son de diferentes tamaños, ya que un quiste puede crecer mucho más que un grano encarnado. Los quistes también pueden ocurrir más adentro del cuerpo en o alrededor de órganos vitales. Estos tipos de quistes se pueden sentir en la piel como bultos incoloros o solo se pueden descubrir mediante pruebas médicas. Aunque uno de los principales síntomas de un vello encarnado es el dolor y la incomodidad, los síntomas de los quistes pueden ser inexistentes a menos que la masa empuje contra un órgano y cause dolor.
Los tratamientos para un vello encarnado y un quiste generalmente también difieren. En el caso de un vello encarnado, lo más beneficioso es liberarlo de su estado atrapado debajo de la piel. Este paso se puede lograr usando pinzas para acceder al cabello o mediante terapia con láser en casos más severos. Sin embargo, puede ser necesario el drenaje de líquidos o la cirugía para tratar un quiste. Es posible que se necesiten antibióticos para las infecciones que surgen del tratamiento de un vello encarnado o un quiste, y las compresas húmedas y tibias también son útiles para aliviar el dolor relacionado con ambas afecciones.
Cualquier irritación prolongada debe ser examinada por un profesional médico. Los dermatólogos están certificados para tratar afecciones de la piel y pueden diagnosticarlas mejor. Los casos avanzados de cualquiera de las dos dolencias pueden causar complicaciones y puede ser necesaria una intervención quirúrgica.