La única forma confiable de saber si tiene clamidia latente es hacerse una prueba. Esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) no presenta ningún síntoma para la mayoría de las personas que la contraen. Incluso cuando los casos son sintomáticos, muchas personas no reconocen la infección inicial y la enfermedad puede volver a la inactividad. La ausencia de síntomas es un peligro real de la enfermedad. Es posible que se produzcan daños permanentes al sistema reproductivo antes de que se reconozca la afección.
Si se presentan síntomas de clamidia, las mujeres pueden notar un flujo vaginal que es inusual o la micción puede ir acompañada de una sensación de ardor. A veces se presenta fiebre, dolor durante las relaciones sexuales o sangrado anormal. Otros síntomas en las mujeres pueden ser fiebre baja o dolor de espalda. En los hombres, la abertura del pene puede estar enrojecida o adolorida, puede haber una pequeña cantidad de secreción y los testículos pueden sentirse dolorosos.
Con clamidia latente, es probable que estos signos estén ausentes. Ignorar la infección conlleva riesgos particulares para las mujeres. Pueden ocurrir complicaciones, como enfermedad pélvica inflamatoria, cicatrización de las trompas de Falopio, mayor riesgo de embarazo ectópico y disminución de la fertilidad. La clamidia inactiva en los hombres puede causar dolor e infección importantes, y un pequeño porcentaje de hombres son permanentemente estériles como resultado de la ETS.
Dado que es imposible autodiagnosticarse la clamidia latente, la mejor manera de detectarla es haciéndose pruebas con regularidad. Las pruebas a menudo se realizan una vez al año. Puede recomendarse con más frecuencia si las personas tienen relaciones sexuales con su pareja sin usar condones. Descubrir que una pareja sexual tiene clamidia también es una razón para realizar las pruebas, incluso si se usaron condones.
La prueba básica para la clamidia en mujeres y hombres toma un hisopo del área donde puede habitar la bacteria. Esto podría estar dentro de la vagina, alrededor de la punta del pene, cerca del ano o dentro de la garganta. No es probable que la obtención de un hisopo para la prueba dure más de unos segundos para la mayoría de los pacientes.
Las personas a las que se les hace la prueba de clamidia latente deben considerarse infectadas hasta que escuchen lo contrario, especialmente si existe una probabilidad razonable de que la prueba sea positiva. Si se sospecha de una ETS, tiene sentido renunciar a las relaciones sexuales hasta que se conozcan los resultados de la prueba. Si la prueba es positiva, las mujeres y los hombres pueden someterse a un examen adicional para determinar si la enfermedad ha causado daños a la salud reproductiva. Cuando el resultado es negativo, las personas pueden protegerse en el futuro con prácticas sexuales más seguras y pruebas periódicas.