Un grifo que gotea puede ser una molestia costosa. Afortunadamente, los proyectos básicos de reparación de grifos, como reemplazar el vástago de un grifo, se encuentran entre los proyectos de plomería más fáciles que un propietario puede necesitar realizar. Las reparaciones del vástago del grifo generalmente se pueden completar de manera rápida y económica, porque reemplazar un vástago del grifo es principalmente una cuestión de desatornillar varias partes en sucesión y luego reemplazarlas en el mismo orden.
Reemplazar el vástago de un grifo suele ser una reparación bastante sencilla. El suministro de agua al grifo siempre debe estar cerrado antes de intentar reparar el grifo. Los grifos deben abrirse para drenar el agua de las líneas después de que se haya desconectado el suministro de agua.
La manija del grifo generalmente se fija con un tornillo, que a menudo se oculta debajo de una tapa en la manija. Esta gorra a menudo lleva las marcas de frío y calor. Por lo general, la tapa se puede quitar haciendo palanca suavemente con un destornillador pequeño, aunque algunas tapas están roscadas y deberán quitarse con cuidado con unos alicates. Una vez que se hayan quitado la tapa y el tornillo, la manija del grifo debe levantarse fácilmente. Ocasionalmente, si el mango se atasca debido a la corrosión, puede ser necesario utilizar una herramienta especial llamada quita mangos.
Una vez que se ha quitado la manija, el siguiente paso es aflojar la contratuerca o la tuerca prensaestopas con una llave inglesa ajustable. Esta tuerca de empaque debe ser visible en el grifo, aunque algunos grifos pueden tener una tapa decorativa o un bonete que primero deberá quitarse con cuidado. Después de quitar la tuerca prensaestopas, se puede quitar el vástago del grifo enroscándolo. El vástago tendrá una arandela en la parte inferior que se adjunta con un tornillo. Estas arandelas del vástago se desgastan con el tiempo y deben reemplazarse periódicamente.
Es una buena idea mientras se quita el vástago para inspeccionar el asiento de la válvula donde la arandela del vástago hace contacto. El asiento de la válvula se puede rectificar con un rectificador de asiento de válvula si parece estar áspero o desgastado. Algunos asientos de válvulas se pueden quitar y reemplazar con una llave para asientos de válvulas. Los asientos de válvula extraíbles tendrán un orificio cuadrado o hexagonal, o tendrán una ranura para un destornillador normal.
El vástago del grifo de repuesto se instala enroscando el vástago de nuevo en el grifo. La tuerca prensaestopas debe apretarse a mano y luego ajustarse con una llave inglesa. El grifo puede gotear alrededor del vástago si la tuerca de empaque está demasiado floja. Será difícil girar el grifo si la tuerca de empaque está demasiado apretada.
Es una buena idea volver a abrir el agua y verificar si hay fugas alrededor del vástago del grifo antes de reemplazar cualquier cubierta decorativa o capó. A continuación, se puede volver a colocar la manija del grifo. Ahora se puede probar el funcionamiento del grifo y detectar fugas.
Un grifo de vástago generalmente tiene dos manijas, una para agua caliente y otra para agua fría. Algunos grifos de baño pueden tener tres manijas en la ducha y la tercera manija sirve para desviar el agua del caño de la bañera al cabezal de la ducha. Los grifos de vástago también se denominan grifos de compresión o grifos tipo lavadora. La mayoría de los grifos de vástago son bastante similares, ya sea un grifo de baño, un grifo de cocina, un grifo de exterior o incluso un grifo de barra.
Los grifos sin lavadora suelen tener una manija. Estos grifos utilizan un sistema de bola o cartucho que a menudo se reemplaza como una unidad. Los grifos sin lavadora se construyen de manera diferente a los grifos de vástago y usan una bola o cartucho en lugar de un vástago.
Determinar de antemano qué piezas de grifo se necesitarán puede ser un desafío. A menudo es más fácil quitar el vástago del grifo defectuoso y llevarlo a una ferretería o tienda de suministros de plomería para obtener una combinación. Hay muchos vástagos de grifos diferentes disponibles e incluso una pequeña diferencia en las partes puede evitar que el grifo funcione correctamente.