Si aún no lo ha hecho, un buen prefacio a las cepilladoras de superficies o regruesadoras es nuestro artículo titulado: ¿cómo se usa una ensambladora en la carpintería?
Dado que la madera a menudo se dobla y deforma, especialmente justo después de cortarla de un tronco, los carpinteros han desarrollado técnicas para crear tablas relativamente planas. Para comenzar un proyecto de carpintería, un carpintero generalmente comienza con madera en bruto y debe seguir varios pasos para asegurarse de que sea plana. Este proceso generalmente se llama superficie. Algunos carpinteros prefieren usar solo herramientas manuales, pero para aquellos que usan herramientas eléctricas, generalmente se usa una ensambladora.
Unas pocas pasadas en una ensambladora suelen ser suficientes para proporcionar una superficie plana. Sin embargo, si tuviera que darle la vuelta a la tabla y hacer algunas pasadas adicionales, es posible que obtenga un lado plano, pero no necesariamente será paralelo al primer lado. Se requiere otra herramienta para crear un lado plano que sea paralelo al primer lado: una cepilladora de espesor. Una cepilladora de espesor tiene una base plana y un cabezal de corte en la parte superior. Los rodillos de potencia alimentan la madera a través de las cuchillas de corte y eliminan una pequeña cantidad de material, generalmente de 1/64 «a 1/32» (.5 a 1 mm). Si es necesario quitar más material, la madera se alimenta a través de la cepilladora de espesor para realizar pasadas adicionales.
Después de usar la cepilladora, tiene dos caras planas y paralelas. Para completar el proceso de revestimiento, el carpintero generalmente lleva la tabla parcialmente revestida al ensamblador para cuadrar un borde. El borde restante generalmente se cuadra en una sierra de mesa. Los extremos de la tabla generalmente se cuadran con una sierra o en un trineo de corte transversal en la sierra de mesa.
Como sugiere el nombre, también se puede utilizar una cepilladora de espesor para controlar el espesor de la madera. Se quitan pequeñas cantidades de madera en pasadas sucesivas hasta conseguir el espesor deseado. Se puede enviar un conjunto de tablas en una pasada final para garantizar que todas tengan el mismo grosor.