Las garrapatas se alimentan de sangre y propagan infecciones, más comúnmente la enfermedad de Lyme causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Las picaduras de garrapatas pueden infectarse de una de estas tres formas: como resultado de una garrapata infectada, al retirar la garrapata o durante el proceso de curación. La picadura de una garrapata infectada debe tratarse para evitar complicaciones adicionales. A menudo, se pueden tratar en casa con remedios a base de hierbas o productos de venta libre. Las infecciones superficiales a menudo se tratan con ungüentos antibióticos o antisépticos, mientras que las infecciones virales o de la sangre, como la enfermedad de Lyme, requieren tratamiento médico profesional.
Los síntomas de una picadura de garrapata infectada incluyen enrojecimiento e hinchazón alrededor del área de la picadura o la presencia de pus en el sitio de la infección. El área debe limpiarse y examinarse a fondo para asegurarse de que se eliminó toda la garrapata. La ingesta de ajo puede ayudar a curar la infección a través de las propiedades antivirales y antibióticas naturales del ajo. Se debe limpiar el área regularmente con peróxido de hidrógeno y ungüentos antibacterianos usando productos de venta libre o remedios naturales. Los ungüentos o aceites esenciales puros que contienen lavanda, eucalipto o caléndula pueden ser útiles para tratar una picadura de garrapata infectada, mientras que los cataplasmas de hierbas pueden usarse para aliviar el dolor, la hinchazón y la picazón y promover la curación.
Las picaduras de garrapatas pueden causar infecciones bacterianas internas como la enfermedad de Lyme y requieren tratamiento médico inmediato de un proveedor de atención médica calificado. El síntoma más común de este tipo de infección es la presencia de una lesión en forma de diana alrededor del área de la picadura de la garrapata o en cualquier parte del cuerpo entre tres y 30 días después de que ocurrió la picadura. Además, puede haber un sarpullido rojo elevado en el torso, incluso si la picadura se produjo en otra parte del cuerpo. Síntomas similares a los de la gripe, náuseas, vómitos, escalofríos, debilidad o rigidez muscular, dolor en las articulaciones, fiebre, dolor de garganta, agrandamiento del bazo o de los ganglios linfáticos y dolores de cabeza intensos son síntomas adicionales asociados con la enfermedad de Lyme. Este tipo de infección requiere tratamiento con antibióticos orales y se trata más comúnmente con tetraciclina, amoxicilina o eritromicina, a menos que la infección haya avanzado hasta el punto de requerir antibióticos por vía intravenosa.
El aumento de la inmunidad natural del cuerpo con equinácea, zinc y vitamina C puede ayudar a acelerar la recuperación. Los suplementos de acidófilos pueden ayudar a apoyar el sistema digestivo durante los tratamientos con antibióticos. Si la picadura de una garrapata infectada no se está curando o si está acompañada de una erupción en el ojo de buey, fiebre o síntomas similares a los de la gripe, se requiere atención médica inmediata. Si la infección no se trata, puede diseminarse y el tratamiento con antibióticos puede no ser tan efectivo. Uno debe comunicarse con un proveedor de atención médica si el sitio de la infección no se está curando, los síntomas empeoran o existe alguna preocupación sobre la salud personal.