La frecuencia con la que se debe usar un champú clarificante depende principalmente de la cantidad de productos de peinado que una persona aplique a su cabello y con qué frecuencia. Las ayudas para el peinado del cabello, que incluyen mousse, gel, spray y acondicionador, dejan residuos que se acumulan con el tiempo y que no siempre se pueden eliminar con un champú normal. Eventualmente, estos depósitos en exceso pesan el cabello, haciéndolo parecer sin vida, monótono y sin brillo. La mayoría de los estilistas profesionales recomiendan usar un champú clarificador una o dos veces al mes para restaurar el rebote natural y el brillo.
Los productos para el cuidado del cabello generalmente contienen silicona, un compuesto que forma un sello hermético alrededor del tallo del cabello para protegerlo del calor y la exposición al sol. Con el tiempo, sin embargo, la acumulación de silicona puede obstruir los poros del folículo piloso. La limpieza profunda abre los poros, evitando condiciones más graves del cuero cabelludo. Para mantener un cuero cabelludo saludable, una persona que usa múltiples productos de peinado diariamente debe realizar un lavado clarificador una vez por semana.
Las situaciones que requieren aplicaciones más frecuentes incluyen la natación. El cloro y los químicos para piscinas son extremadamente agresivos para el cabello. Lo mismo ocurre con el agua dura, que contiene depósitos minerales dañinos. Después de nadar, una persona debe bañarse inmediatamente para minimizar la exposición.
Las diferentes texturas de cabello requieren cantidades variables de material de peinado. El cabello más grueso generalmente necesita más gel y spray, mientras que el cabello más delgado requiere menos. Lo mismo se aplica al cabello demasiado graso o seco. Si se usa un champú clarificador al menos una vez a la semana, se debe agregar acondicionador después para retener la humedad.
Este tipo de champú a menudo contiene ácido acético, un compuesto químico hecho para eliminar la acumulación del tallo del cabello. El uso excesivo puede agotar la humedad, haciendo que el cabello sea débil y quebradizo, mientras que el cabello teñido tiende a desvanecerse más rápidamente después de múltiples lavados. En estos casos, un producto clarificador solo debe usarse una vez al mes; alguien que acaba de someterse a un proceso de color debería esperar varias semanas.
Todos los tipos de cabello, rizado, alisado, fino y procesado químicamente, pueden beneficiarse del uso rutinario de un champú clarificador. Un estilista puede determinar cuál satisfará mejor las necesidades de un individuo. Las marcas profesionales, que se venden en la mayoría de los salones y tiendas de productos de belleza, generalmente están más concentradas que las de venta libre disponibles en supermercados y grandes almacenes.
Los champús con concentraciones más altas requieren el uso de cantidades más pequeñas. El grosor del cabello ayuda a determinar cuánto se necesita. Un lavado promedio generalmente requiere una gota tan pequeña como una moneda de cinco centavos, pero no más grande que un cuarto.