El costo marginal de reducci?n es el gasto asociado con la eliminaci?n de una unidad de contaminaci?n. A medida que la cantidad de contaminaci?n producida se acerca a cero, este costo tiende a aumentar, porque cada vez es m?s costoso prevenir la contaminaci?n. Este concepto tambi?n se puede aplicar a la limpieza ambiental, donde se refiere a los costos asociados con la limpieza de una unidad de contaminaci?n, en lugar de prevenirla en primer lugar. Los economistas y las empresas pueden utilizar este concepto en problemas de optimizaci?n para equilibrar los costos de la contaminaci?n con el deseo de responsabilidad ambiental.
Una forma de ver el costo marginal de reducci?n es en una curva de costos, que muestra el gasto por unidad adicional de contaminaci?n. En algunos casos, pueden estar involucradas m?ltiples formas de contaminaci?n, en cuyo caso una curva de costos puede necesitar ser graficada con varios par?metros diferentes. El punto donde se encuentran estas curvas puede representar la soluci?n ?ptima, mostrando el punto en el que una empresa puede eliminar la contaminaci?n de manera m?s eficiente. Continuar a lo largo de la curva de costos puede causar que los gastos se vuelvan inaceptablemente altos.
Si el costo marginal de reducci?n fuera considerable, podr?a no equilibrarse con el valor de los bienes y servicios producidos. Las empresas generalmente desean encontrar un punto lo m?s cercano a cero emisiones posible, pero consideren el gasto creciente con cada unidad adicional de contaminaci?n. Los bajos costos de reducci?n podr?an cubrir actividades como la instalaci?n de filtros para atrapar part?culas, por ejemplo. Los costos m?s altos pueden requerir nuevos equipos o procesos completamente nuevos, lo que puede ser costoso.
Las empresas no son la ?nica entidad que utiliza el costo marginal de reducci?n. Las naciones pueden usarlo para la planificaci?n energ?tica y pol?tica. Pueden considerar la contaminaci?n generada por sus actividades y pueden desarrollar un plan de reducci?n. Parte del plan puede incluir la creaci?n de una curva de costos para encontrar el punto de mayor eficiencia. En este punto, los costos para prevenir o limpiar la contaminaci?n no compensan significativamente el valor que proporcionan.
Los reguladores tambi?n pueden usar estas ecuaciones para determinar cu?nta contaminaci?n deber?a ser capaz de prevenir o limpiar una industria, utilizando el costo marginal de reducci?n. Si las empresas individuales no est?n de acuerdo con la evaluaci?n, podr?an necesitar proporcionar informaci?n para respaldar sus reclamos. Las compa??as podr?an argumentar que las regulaciones propuestas los obligar?an a cerrar sus negocios debido al alto costo de reducci?n marginal. Bajo este argumento, el gobierno podr?a otorgar una extensi?n o exenci?n al cumplimiento normativo.
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