La depilación láser en la piel oscura puede causar la pérdida de pigmentación, incluso cuando la realiza con cuidado y correctamente un dermatólogo calificado. Esta pérdida de pigmentación puede dejar manchas claras en la superficie de la piel. Hay formas de evitar la pérdida de pigmentación, pero no son infalibles.
El color de la piel está determinado por la cantidad de un pigmento natural llamado melanina presente debajo de la superficie de la epidermis. Mientras más melanina esté presente, más oscura será la piel. La melanina también determina el color del cabello. La depilación láser funciona alcanzando ese pigmento de melanina en el cabello, calentando el folículo y destruyéndolo en su raíz. La depilación láser en la piel oscura puede destruir tanto el pigmento del color de la piel como el pigmento del color del cabello porque el láser no puede diferenciar entre los dos.
La depilación láser es una forma semipermanente de eliminar el vello no deseado en la mayoría de las partes del cuerpo con un mínimo de molestias. Se requieren varios procedimientos porque el láser se dirige solo a los folículos pilosos que crecen activamente, y no todos los folículos crecen al mismo tiempo. Después de completar los procedimientos iniciales, se pueden requerir sesiones de mantenimiento una vez cada seis a 12 meses.
Durante un procedimiento de depilación láser, un haz de luz intenso y pulsante atraviesa la piel y se dirige al folículo piloso subyacente. A medida que el haz pasa a través de la capa de piel que contiene melanina, el pigmento absorbe la luz, haciendo que la piel se desvanezca y posiblemente se dañe. El dermatólogo puede disminuir el riesgo de los efectos de la depilación láser en la piel oscura eligiendo el láser y la intensidad del rayo adecuados.
La clave para una depilación láser exitosa en la piel oscura es evitar completamente el pigmento de melanina de la piel. Enfriar la superficie de la piel antes de la aplicación del láser es una forma de lograrlo. Los dermatólogos usan varios métodos para enfriar la piel, incluido un aerosol que enfría la piel a medida que se evapora o mediante el uso de placas de zafiro especiales con agua fría que fluye entre ellas.
Usar una longitud de onda láser más larga también podría ayudar a proteger la piel oscura. La melanina absorbe longitudes de onda más cortas. Las longitudes de onda más largas permiten que el láser evite la melanina y disminuya el riesgo de efectos negativos de la depilación láser en la piel oscura. Incluso a largas longitudes de onda, la melanina aún podría absorber algo de la luz del láser, pero el daño al pigmento podría no ser tan notable o grave.