Un herpes labial, que generalmente aparece en un lugar alrededor de la boca, es una expresión de infección con un virus del herpes, generalmente herpes simple I. Cuando las personas tienen un herpes labial, es muy probable que lo vuelvan a tener porque el virus permanece en el cuerpo , y se expresa periódicamente en forma de un nuevo herpes labial. Por lo tanto, la discusión sobre el mejor tratamiento para el herpes labial debe girar en torno a los medicamentos antivirales que pueden ayudar a acortar la duración de una sola infección de herpes labial.
La primera vez que una persona tiene un herpes labial, el mejor tratamiento para el herpes labial es la medicación oral de aciclovir, también llamado Zovirax®. Algunos médicos pueden optar por pedir a los pacientes que tomen la forma oral y también que utilicen una pomada o crema al mismo tiempo. Dado que el herpes labial puede ser de larga duración, el aciclovir es una muy buena opción porque tiende a reducir la duración de la infección y también hace que las personas sean menos contagiosas. La duración del tiempo de infección puede reducirse en aproximadamente un 60%, lo que es alentador.
Existen otros medicamentos antivirales que pueden usarse para tratar una infección de herpes labial. Estos incluyen famciclovir y valaciclovir o Famvir® y Valtrex®. En general, estos dos medicamentos no son tan efectivos como el aciclovir. Reducirán ligeramente la duración de la infección, pero no tanto como el aciclovir. Sin embargo, si una persona tiene problemas para usar aciclovir, estos otros medicamentos deben considerarse las mejores alternativas. También se puede considerar otro medicamento, penciclovir, disponible en forma de pomada.
El mejor tratamiento para el herpes labial no solo depende del medicamento que se administre. También depende de cuándo comienza el tratamiento. Obviamente, con la primera infección, es posible que las personas no sepan que les está dando un herpes labial. A partir de entonces, las personas deben tener cuidado con lo que se denomina etapa prodrómica. Esto ocurre antes de la aparición del herpes labial y puede incluir síntomas de hormigueo, entumecimiento, dolor, ardor o enrojecimiento en un área de la boca.
Cuando las personas sospechan que se encuentran en la etapa prodrómica, deben comenzar un tratamiento para el herpes labial, generalmente con una pomada o crema. Esto puede hacer que no aparezca el herpes labial y que los síntomas prodrómicos simplemente desaparezcan. Si todavía aparece un herpes labial, generalmente será menos grave y desaparecerá más rápido.
Continúa la discusión sobre si las personas deben tomar medicamentos antivirales orales continuos para suprimir el herpes labial todo el tiempo. Algunos médicos pueden recomendar esto para pacientes que padecen herpes labial con mucha frecuencia. Todavía no se reconoce universalmente que esta forma de terapia, ahora ampliamente utilizada para las personas con herpes genital, sea apropiada como tratamiento para el herpes labial para todos.