El empujón de Facebook es una característica de la página de inicio de Facebook y tiene varios significados potenciales. Una opción ubicada en el lado derecho de la página permite a las personas «pinchar» a otra persona con el clic de un mouse o el toque de una pantalla táctil. Cuando un usuario opta por pinchar a alguien, la persona elegida recibe un mensaje de que ha sido pinchado y por quién. También hay una opción con cualquier nuevo golpe para corresponder. Para muchos, esto es solo una forma de decir hola, pero se han sugerido otros significados que vale la pena explorar.
Las páginas informativas de Facebook explican el golpe como una forma de saludar o de llamar la atención de alguien. También puede ser un saludo recíproco, especialmente cuando una persona ha sido golpeada y elige responder. Ciertamente, esta acción es más rápida que escribir en el muro de alguien y, dependiendo de la configuración de privacidad, puede ser posible pinchar a personas que actualmente no son amigos. A menudo, esta función está restringida a personas en una red de amigos, pero la configuración de privacidad está sujeta a cambios rápidos en esta plataforma social.
Se han sugerido algunos significados alternativos al toque de Facebook. Las personas pueden utilizar principalmente esta función para determinar el nivel de interés sexual de otra persona, por ejemplo, y un empujón recíproco podría llevar a una reunión real o virtual con otra persona de ideas similares. Por supuesto, no todo el mundo usa esto, y la gente debe estar bastante segura de que es probable que ambas personas comprendan las connotaciones sexuales de un empujón antes de continuar con una charla y hablar con un amigo con demasiada información privada.
Otra explicación es que un golpe debe ser leve, moderado o muy malicioso. Cuando las personas tienen grandes redes de amigos, responder a los pinchazos puede resultar molesto, y es mucho más contenido el que puede interferir con la lectura de las publicaciones de otros. Afortunadamente, las personas no tienen que responder de ninguna manera, pero es posible que alguien que sigue enviando toques repetidamente no tenga amistad o esté escondido.
Un poke de Facebook también se puede usar en una red de amigos para jugar una versión de etiqueta. Las personas se golpean entre sí hasta que el golpe vuelve al iniciador de un juego. Nuevamente, los diferentes niveles de participación e interés en la red pueden hacer que el juego se detenga rápidamente si una persona no responde.
En última instancia, el empujón es típicamente lo que la gente hace con él: principalmente un saludo y, en ocasiones, más significativo. Es mejor si las personas no usan esta opción con todas las personas que conocen porque puede parecer molesto y, por lo general, está perfectamente bien ignorar un golpe porque está destinado a ser una forma de comunicación muy breve. En la mayoría de los casos, se trata del equivalente a un toque en el hombro.